JAV armija ir JAV jūrų pėstininkai yra dvi labai skirtingos tarnybos, turinčios unikalią istoriją ir tikslus, nors jų gebėjimai kovoje šiek tiek sutampa. JAV armijos ir JAV jūrų pėstininkų misijos tikslai yra skirtingi ir jie atlieka savo darbą skirtingais būdais. Nors žmonėms gali kilti pagunda sujungti šias dvi pajėgas, nes jos abi sudaro antžeminių invazinių pajėgų dalis, dauguma kareivių ir jūrų pėstininkų piktintųsi, kad šios dvi pajėgos yra neatskiriamos.
Jungtinėse Valstijose yra keturios ginkluotosios pajėgos, kurioms vadovauja Gynybos departamentas (DoD): JAV armija, JAV oro pajėgos, JAV karinis jūrų laivynas ir JAV jūrų pėstininkų korpusas. Pakrančių apsaugos tarnyba, kitos JAV ginkluotosios pajėgos, techniškai yra pavaldi Krašto saugumo departamentui, nors karo metu ji veikia pagal DoD. Kiekviena ginkluotųjų tarnybų atšaka Amerikoje atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį nacionaliniam saugumui.
JAV jūrų pėstininkai yra labai mobilios amfibijos puolimo pajėgos. Jūrų pėstininkai yra mokomi pulti iš vandens ir įkurti paplūdimio viršūnę – kontrolės zoną svetimoje žemėje. Jūrų pėstininkams užėmus teritoriją, kitos ginkluotosios pajėgos, tokios kaip armija, juda, kad išlaikytų kontrolę, o jūrų pėstininkai juda toliau. Jūrų pėstininkai yra mobilūs, lengvi ir labai greiti. Galima būtų palyginti jūrų pėstininkus su ieties smaigaliu, įsikibusiu, kad įsitvirtintų, ir lekiantis į priekį, kai bus apsaugota žemė.
Jūrų pėstininkai ne tik veikia kaip lengva atakos jėga iš vandenyno, bet ir puikiai gali užimti teritoriją sausumoje. Jūrų pėstininkai yra apmokyti greitai dislokuoti ir dažnai yra pirmieji JAV kariškiai vietoje. Jūrų pėstininkai taip pat saugo Amerikos ambasadas užsienyje, užtikrindami ambasadų saugumą ir saugumą. Nepastoviose vietovėse būti jūrų ambasados sargu yra labai rizikingas darbas.
Kita vertus, JAV armija yra pagrindinė antžeminė karinė jėga. Taigi JAV armija užfiksuoja ir valdo teritoriją naudodama pėstininkus, orlaivius ir gausų pagalbinį personalą. JAV armija yra mūšio įkarštyje ir yra daug didesnė ginkluota jėga nei jūrų pėstininkai.
Tiek JAV armija, tiek JAV jūrų pėstininkai turi atsarginių karių, kuriuos prireikus galima aktyvuoti. Tačiau kariuomenės rezervai yra žymiai didesni. Skirtingai nei jūrų pėstininkai, JAV armija taip pat turi daug pagalbinio personalo, įskaitant medicinos personalą. Jūrų pėstininkų korpusas remiasi kariniu jūrų laivynu teikiant daugybę pagalbinių paslaugų, todėl paslauga yra maža ir efektyvi.