Žmonėms, kurie nekalba amerikietiškai angliškai, paklausti apie skirtumą tarp karsto ir karsto gali būti klaidinantys, nes daugumoje angliškai kalbančių šalių karstas yra maža dėžutė papuošalams laikyti, o karstas yra dėžutė, skirta laidoti. mirusieji. Tačiau Jungtinėse Amerikos Valstijose daugelis žmonių vartoja terminą „karstas“, norėdami vadinti karstą, taip atkartojant Amerikos laidojimo pramonės, labai mėgstančios eufemizmus, tendenciją. „Karstas“ laidotuvių organizatorių ausyse atrodo šaltas ir galutinis, o „karstas“ atrodo patogesnis.
Daugelis amerikiečių skiria karstą ir karstą pagal formą. Jie gali vartoti terminą „karstas“, nurodydami tradicinę stačiakampę dėžę, naudojamą laidojimui, o karstą jie galvoja kaip laidojimo konteinerį, kuris abiejuose galuose yra kūginis. Sąvoka „karstas“ taip pat kartais vartojama kalbant apie karstą su padalintu dangčiu, kuris skirtas žmonėms apžiūrėti mirusįjį per atviro karsto laidotuves.
Už Jungtinių Valstijų ribų dauguma žmonių visus laidojimo konteinerius vadina karstais, nepaisant jų formos. Tačiau termino „karstas“ vartojimas laidojimo konteineriui pradėjo plisti 1990-aisiais, daugiausia dėl Amerikos laidojimo namų, turinčių filialus užsienyje, daugelyje angliškai kalbančių šalių. Kai kurie žmonės yra sunerimę dėl Amerikos laidotuvių pramonės pasiekiamumo, teigdami, kad reikia išlaikyti tradicinius laidojimo būdus, ir atmesti kartais niūrius ir perdėtus amerikietiškų laidotuvių priedus.
Laidojimo konteinerius galima statyti iš įvairių medžiagų, įskaitant plastiką, metalą, kartoną, medieną, akmenį ir molį. Jie gali būti puošniai dekoruoti arba palikti paprasti, o paprastai pridedamos rankenos, kad konteinerį būtų lengviau perkelti. Laidotuvių konteineriai gali būti naudojami laidojant ar kremuojant, kai kurios įmonės kuria specialius kremavimo karstus, kurie greitai sugenda retortoje.
Kai kuriose bendruomenėse išliko tradicija statyti karstą mirusiajam, ypač kaimiškose vietovėse su stipriu tradiciniu polinkiu. Kituose regionuose karstą iš laidojimo namų perka kaip laidojimo paketą, nors karstus galima įsigyti ir per didmenininkus, karstų gamintojus, medienos darbininkus. Pagal laidotuvių taisyklę, įstatymą, kuris turėtų apsaugoti laidotuvių vartotojų teises, Jungtinėse Valstijose žmonėms specialiai leidžiama neštis savo karstus ar karstus į laidojimo namus, skirtus naudoti laidojimo ar kremavimo metu.