Kineziologija yra judėjimo kūne tyrimas ir kaip jis susijęs su fiziniais ir psichologiniais gyvo organizmo aspektais, nesvarbu, ar šis organizmas yra žmogus, ar gyvūnas. Skirtumas tarp kineziologijos ir fizinės terapijos daugiausia slypi kiekvienoje studijų srityje naudojamuose pritaikymuose. Pati kineziologija yra grynai žmogaus kūno ir jo judesių sąsajų su žmogaus sveikata visais lygmenimis tyrimas. Kita vertus, fizinė terapija yra kineziologijos specializacija, kuri naudoja programas, padedančias žmonėms ir kitiems gyviems daiktams skatinti sveiką judėjimą ir pagerinti fizinę jėgą bei našumą.
Studentas, studijuodamas bendrąją kineziologiją, dažniausiai sužino apie ligų ir traumų prevenciją bei gydymą žmogaus organizmui. Fizinės terapijos studijos taip pat tam tikru mastu naudoja šią informaciją, tačiau daugiausia remiamasi žiniomis apie pratimų ir fizinio judėjimo naudojimą, siekiant sustiprinti kūną. Kineziologijos ir fizinės terapijos taikymas kiekvienoje praktikoje skiriasi. Nors kineziologija remiasi pagrindiniu supratimu ir žiniomis apie tai, kaip veikia kūnas, kineziterapeutai specializuojasi kineziologijos formoje, kuri konkrečiai veikia rankomis fizinį judėjimą.
Tam tikros karjeros bendrosios kineziologijos srityje dažnai naudoja žinias apie kūno procesus ir fizinę sveikatą bei judėjimą tyrimams ar konsultacijoms. Taikant kineziterapiją šios žinios taip pat gali būti panaudotos, tačiau daugiau dirbama su pacientais, o tai apima fizinio kūno pratimus, didinančius jėgą ir judrumą. Vienas iš pagrindinių skirtumų tarp kineziologijos ir fizinės terapijos yra tas, kad kineziterapeutai dirba beveik vien tik su pacientais, remdamiesi savo pagrindiniu kineziologijos supratimu. Kineziterapeutai taip pat gali specializuotis tam tikru fizinės terapijos aspektu, nesvarbu, ar tai geriatrija, pediatrija, ar plaučių ir širdies ir kraujagyslių fizinė terapija.
Studentai, nusprendę studijuoti kineziologiją ar kineziterapiją, turėtų žinoti, kad kai kuriose mokyklose abu terminai vartojami pakaitomis. Nors abiejuose karjeros pasirinkimuose naudojami skirtingi sveikatos vertinimo ir gerinimo metodai, kai kurios mokyklos dažnai gali vadinti kineziologijos specialybės studentą. Ši koreliacija tarp kineziologijos ir fizinės terapijos dažnai atsiranda dėl to, kad kineziterapija yra kineziologijos tyrimo pogrupis. Dauguma kėbulo kolegijų ir universitetų siūlo skirtingus kiekvieno dalyko studijų aspektus.