Tikslus skirtumas tarp kištuko ir lizdo skiriasi priklausomai nuo konkrečios pramonės šakos ir kilmės šalies. Paprastai kištukai turi šakeles, kurios telpa į lizdo angas. Smeigtukai, smaigaliai ar kiti kištuko išsikišimai vadinami vyriškais galais. Plyšiai, skylės ir kiti lizdai yra vadinami moteriškais galais. Paprastai lizdai tvirtinami vietoje, pavyzdžiui, sienoje ar kitame nuolatiniame įrenginyje. Arba kištukas yra kilnojamas, tvirtinamas prie prietaiso, elektroninio įrenginio ar kito nešiojamo mechanizmo.
Kompiuterių elektronikoje skirtumas tarp kištuko ir lizdo gali šiek tiek skirtis nuo elektros lizdų ar lizdų. Pavyzdžiui, monitoriaus kištuką sudaro daugybė kaiščių, kurie telpa į lizdą arba prievadą kompiuterio procesoriaus (CPU) gale. Taip pat CAT5 kabeliai, naudojami kompiuteriams prijungti prie maršrutizatorių ir modemų, turi plastikinį kištuką, kurį sudaro keli laidai, patalpinti plastikiniame spaustuko viduje. CAT5 kištukai telpa į įleidžiamą lizdą maršrutizatoriaus arba modemo gale ir užsifiksuoja per plastikinį spaustuką.
Be vietos ir bendros fizinės išvaizdos skirtumų, tam tikros programos gali sukelti įvairių skirtumų tarp kištuko ir lizdo. Kai kuriose programose, siekiant apsaugoti žmones ir įrangą nuo elektros pavojų, būtini specifiniai fiziniai skirtumai. Pavyzdžiui, įžeminimui gali prireikti, kad kištukas turėtų tris ar daugiau šakelių pagal nustatytą modelį. Tokius kištukus gali priimti tik tie lizdai, kurių lizdai arba skylės yra identiškai veidrodiniu būdu.
Įvairios kištukų ir lizdų konfigūracijos, jų išvaizda ir skirtumai įvairiose šalyse skiriasi. Jie gali skirtis savo nomenklatūra, fizinėmis savybėmis ir būtinomis savybėmis. Tokie terminai kaip kištukas ir lizdas arba maitinimo laidas ir lizdas turi skirtingas reikšmes ir charakteristikas, priklausomai nuo Amerikos ar Europos standartų. Nepriklausomai nuo pramonės ar kilmės šalies, norint suprasti šių dviejų skirtumus, reikia suprasti, kad kiekvienas komponentas yra simbiozinis su kitu. Kištukai telpa į lizdus, kad būtų galima sujungti dvi dalis, paprastai užbaigiant elektros grandinę arba sukurti tarpusavyje sujungtų įrenginių tinklą. Kiekvienas komponentas yra sukurtas taip, kad priimtų ryšį su atitinkamu atitikmeniu.
Turint omenyje šią koncepciją, kištukas ir lizdas gali būti vertinami kaip dvi išimamos visumos dalys. Lizdas gali būti laikomas neigiamu atitinkamo kištuko atvaizdu su įdubomis lizde, kad būtų galima pritaikyti kištuko iškilimus. Tai, kaip kiekvienas komponentas lyginamas ar iliustruoja skirtumus, priklauso nuo to, ar komponentai yra skirti elektriniams įrenginiams, kompiuterinei įrangai, gamybos patalpoms ar kitoms reikmėms.