Skirtumo tarp krištolo ir stiklo nustatymas nėra tikslus procesas. Nors tiesa, kad visi kristalai taip pat yra stiklas, tik tam tikrus tipus galima tinkamai atpažinti su šiuo terminu. Tačiau, išskyrus šį gana platų teiginį, nėra jokių griežtų taisyklių, kurios būtų visuotinai naudojamos kaip apibrėžimo proceso dalis. Visame pasaulyje yra įvairių standartų, taikomų įvairiose pasaulio šalyse, kurie nustato, ar tam tikros medžiagos kokybė ir švino kiekis gali būti tinkamai klasifikuojami kaip kristalai, ar ne. Net kai kuriose šalyse savybės, kurių turi būti, kad stiklas įgytų kitą pavadinimą, gali skirtis.
Švino kiekis stikle paprastai yra lemiamas gatavų gaminių klasifikavimo veiksnys. Europos bendruomenėje daiktai, kuriuose švino monoksido yra daugiau nei 4%, bet mažiau nei 10%, paprastai vadinami stiklu. Nors taip būna ne visada, daiktams, kuriuose švino kiekis yra 8–10 %, suteikiamas švino stiklo statusas. Prekės, kuriose švino monoksido kiekis yra nuo 10 % iki 30 %, pelno krištolo pavadinimą. Jei švino monoksido kiekis viršija 30%, daiktas dažnai identifikuojamas kaip švino kristalas.
Jungtinėse Valstijose švino monoksido kiekis yra 1%, kad daiktas būtų klasifikuojamas kaip kristalas. Kitose pasaulio šalyse, kurios griežtai nesilaiko Europos bendruomenės taikomų standartų, švino kiekis, kurio reikia, kad stiklą būtų galima identifikuoti šiuo terminu, gali svyruoti nuo 3 % iki 15 %. Daiktai, kuriuose yra didesnis švino monoksido kiekis, būtų klasifikuojami kaip švino kristalai.
Abi išlydytos gali būti naudojamos gražioms ir šiek tiek trapioms detalėms sukurti. Tarp tokiu būdu pagamintų daiktų yra šventiniai papuošalai, dekoratyvinės figūrėlės, subtilūs paveikslų rėmeliai ir kiti daiktai, pagaminti itin detaliai. Visų formų krištolas laikomas ypač pageidaujamu, kai kalbama apie indus ir gėrimus, taip pat kruopščiai pagamintas gėlių vazas.