Lizdas ir ruda yra du labai skirtingi dalykai, nors paukščiai naudojasi abu, o kai kuriais atvejais paukščiai naudoja abu, priklausomai nuo situacijos ir poreikių. Paprasčiau tariant, lizdas yra sukurta erdvė, kurioje paukščiai gali sėdėti ar tupėti, o nakvynės vieta yra ešerys, į kurį paukštis turi įsikibti, kad galėtų atsisėsti. Lizdai ir rujos yra naudojami miegojimui ir prieglaudai nuo plėšrūnų, tačiau kiaušiniams inkubuoti galima tik lizdą.
Kai paukščiai stato lizdą, jie renka medžiagas, kad sukurtų struktūrą ir iškloja ją arba iškloja esamą erdvę. Priklausomai nuo rūšies, šios medžiagos gali būti šakelės, plunksnos, žolės, gyvūnų plaukai, popieriaus atraižos ir daugybė kitų dalykų. Daugelis lizdų statomi apsaugotose, paslėptose vietose, todėl paukščiai gali pasislėpti ant lizdo. Tai labai svarbu, nes lizdai naudojami kiaušiniams inkubuoti.
Kai paukščiai veisiasi ir duoda kiaušinius, kiaušinius reikia laikyti šiltai, kol jie išsirita. Paprastai tai reiškia, kad vienas arba abu tėvai turi sėdėti ant kiaušinių tam tikrą laiką, kad embrionai išsivystytų į paukščių jauniklius. Akivaizdu, kad kiaušiniai negali balansuoti ant ešerio, todėl reikia statyti lizdą, kad jie laikytųsi inkubacinio periodo metu ir apsaugotų paukščių jauniklius, kol jie suaugs, kad galėtų skristi.
Kita vertus, nakvynė yra tiesiog ešerys. Daugelis paukščių miega, skrenda į medžius ir tupi ant šakelių, kad apsisaugotų nuo plėšrūnų ant žemės. Paukščiai taip pat laikosi nakvynės vietose, kad galėtų stebėti galimą grobį ir gulėti plėšrūnams nepasiekiamoje vietoje. Dažnai lizdas ir ruda yra labai arti, todėl paukščiai gali veistis ir auginti jauniklius.
Kitas esminis skirtumas tarp lizdo ir rujos yra tas, kad nors dauguma paukščių kuria įvairių tipų lizdus, ne visi paukščiai rujoja. Tik praeiviai gali rujoti, nes turi specialiai išvystytas pėdas, leidžiančias sugriebti daiktus. Žaliavos turi tris į priekį atsuktus pirštus ir vieną pirštą, nukreiptą į kitą pusę, taip sukuriant spaustuką, kuriuo paukštis gali būti laikomas ant šakos net miegant, o kitiems paukščiams šios galimybės trūksta.