Žmonėms, neįpratusiems galvoti apie vandenį, kieto ir minkšto vandens skirtumų klausimas dažnai sukelia kitą klausimą: kaip vanduo gali būti kietas ar minkštas? Ar vanduo nėra tik senas vandenilis ir deguonis? Tai yra jo forma, kai jis nukrenta iš debesų ant mūsų galvų ir į upelius, ežerus, upes ir vandenynus arba tiesiog ant žemės. Tačiau, kai vanduo patenka į žemę, jis pradeda rinkti mineralų mikroelementus, ir kuo daugiau mineralų jame, tuo jis tampa kietesnis.
Daugelis iš mūsų mėgsta kietą vandenį, ypač gerti. Jis linkęs geriau skonis. Tačiau kietas skalbimui skirtas vanduo gali palikti mineralinių nuosėdų ant indų, drabužių ir plaukų. Maudydami duše galite jaustis ne tokie švarūs, o laikui bėgant jūsų drabužiai gali tapti nešvarūs, o plaukai blankūs ir išblukę, jei juos pakartotinai plaunate kietame vandenyje.
Kadangi valymui kietas vanduo yra mažiau pageidautinas, kai kurie žmonės specialiai naudoja vandens minkštiklius arba žmonėms pumpuojamas vanduo gali būti minkštinamas. Mineralų pašalinimas ir natrio jonų pridėjimas užtikrina vandens minkštinimo procesą. Įdėjus natrio, kad susidarytų minkštas vanduo, gaunamas vanduo, kurio skonis gali būti nelabai geras – iš tikrųjų jis gali būti labai sūrus, o jei vanduo suminkštėjęs, tikriausiai turėtumėte jį filtruoti. Tai ypač svarbu, jei sergate bet kokia širdies liga, edema ar kraujospūdžio ligomis, nes šio papildomo natrio pridėjimas prie dietos gali pabloginti šias sąlygas.
Kita vertus, minkštas vanduo užtikrina puikų valymo pajėgumą. Tai padeda muilui gauti nuostabias putas, geriau išvalo dėmes, o jūsų drabužiai, plaukai ir indai po plovimo atrodys ir jausis švaresni. Minkštas vanduo netgi tinka pagrindiniams prietaisams, kurie dažniausiai tarnauja ilgiau namų ūkiuose, kuriuose jis naudojamas, nei prietaisai buityje, kur vanduo kietesnis. Tai taip pat gali padidinti prietaisų energijos vartojimo efektyvumą, nes minkštam vandeniui reikia šiek tiek mažiau energijos ir paprastai nereikės iš naujo plauti daiktų, kad jie būtų švarūs.
Minkštas ir kietas vanduo turi pranašumų ir yra specifinių apibrėžimų, kurie dar labiau išplečia supratimą, kaip kiekvienas yra skirstomas į kategorijas. Vanduo vertinamas chemiškai, žiūrint į jo ištirpusių mineralų kietumą. Paprastai matavimai vertina mineralinį kietumą pagal grūdą galone (GPG). Vanduo, kurio GPG didesnis nei vienas, laikomas nuo lengvo iki vidutinio kietumo, o kietiausias vanduo yra maždaug dešimties GPG. Minkštame vandenyje paprastai yra mažiau nei vienas GPG.
Taigi kaip gyventi su vienu ar kitu? Jei turite minkšto vandens, jums nereikės rūpintis, kad viskas būtų švari, tačiau turėsite pasirūpinti geresniu geriamojo vandens šaltiniu. Galite nusipirkti kietesnio vandens arba bent jau išfiltruoti minkšto vandens natrį.
Jei turite kietą vandenį ir galite tai patikrinti naudodami įvairius vandens testavimo rinkinius, verta apsvarstyti galimybę įsigyti išorinį vandens minkštiklį, per kurį vanduo filtruojamas prieš patenkant į čiaupą. Tai gali būti nereikalinga, jei GPG įvertinimas yra gana žemas, o jei vandenį suminkštinate, vėl turėsite apsvarstyti geriamojo vandens problemą. Tačiau kai vanduo yra labai kietas, gali būti svarbu imtis šio žingsnio, kad šiek tiek sutaupytumėte savo buitinės technikos ir kad viskas būtų švaresnė.