Ir mokymo programa, ir mokymo programa paprastai yra svarbūs veiksniai bet kurioje mokykloje, tačiau skirtumas tarp jų paprastai nėra aiškus visiems. Mokymo programa paprastai yra pedagogams parengtos gairės, kuriose nurodoma, ko jiems reikia mokyti savo mokinius. Jame paprastai nurodomi dalykai, kuriuos reikia mokyti, taip pat metodai, kaip užtikrinti, kad kiekvienas studentas tikrai išmoktų reikiamą medžiagą. Kita vertus, mokymo programa yra labiau aprašomas sąvokų, kurios bus mokomos konkrečioje klasėje, sąrašas. Vienas iš pagrindinių skirtumų tarp mokymo programos ir programos yra tas, kad pastaroji dažnai įteikiama pirmą pamokų dieną, o pirmosios studentai paprastai nemato, nebent paprašytų.
Mokymo programą paprastai parengia mokyklos rajonas arba kolegijos administracija, kad mokytojai žinotų, ko jie turėtų mokyti visus metus. Paprastai suskirstoma, ko reikia mokyti, taip pat pateikiamos idėjos, kaip tai turėtų būti pristatyta studentams. Be to, mokymo programa paprastai leidžia mokytojams žinoti, kaip įvertinti savo mokymo efektyvumą, dažnai atliekant standartizuotus testus. Jis gali būti naudojamas kaip gairės mokytojams, nes daugelis nuo to priklauso kursinių darbų kūrimui.
Priešingai, mokymo programą paprastai kuria kiekvienas mokytojas atskirai, todėl joje daugiausia dėmesio skiriama tam tikrai klasei. Jame paprastai pateikiama kurso tikslų apžvalga, kad studentai žinotų, ko iš jų tikimasi iki semestro pabaigos. Vienas iš naudingiausių programos aspektų yra tai, kad ji dažnai suteikia studentams idėją apie kursų tvarkaraštį, išvardijant užduočių ir testų datas ir aprašymus. Tai leidžia jiems atitinkamai planuoti ir užtikrinti, kad atostogos nesutaptų su išbandymo dienomis ar naujų koncepcijų pradžia. Žinoma, mokiniai turėtų žinoti, kad ir mokymo programa, ir programa prireikus paprastai gali būti keičiami ištisus metus, todėl prieš planuojant atostogas pasikalbėti su mokytoju gali būti gera mintis.
Vienas iš ryškiausių skirtumų tarp įprastos mokymo programos ir programos yra tas, kad dauguma mokytojų pastarąją daro plačiai prieinamą studentams. Tiesą sakant, daugelis mokytojų išdalina programą pirmąją pamokų dieną, ypač kolegijoje, kur tikimasi, kad studentai ypač domėsis savo išsilavinimu. Kita vertus, mokymo programa paprastai nėra paskirstoma tarp studentų, nebent to specialiai prašoma. Klasėse, kurias keliuose skyriuose dėsto skirtingi mokytojai, mokymo programa visiems bus vienoda, tačiau skirtingų mokytojų programa gali šiek tiek skirtis.