MRP ir JIT (medžiagų išteklių planavimas ir apdorojimas laiku) yra du gamintojų gamybos ir atsargų lygio kontrolės metodai. MRP orientuojasi į gatavų gaminių gamybą pagal prognozuojamus reikalavimus, o JIT – į gamybą kaip atsaką į faktinius užsakymus. Tiek MRP, tiek JIT labai priklauso nuo kompiuterizuoto informacijos apdorojimo.
Medžiagų išteklių planavimas – tai visapusiška žaliavų užsakymo ir įrangos bei darbo jėgos gamybos planavimo sistema, pagrįsta numatomais užsakymais. Ji įtraukia užsakymų pakeitimus į savo planavimo procesą, kad sudarytų dinamišką gamybos grafiką. MRP apima priklausomos paklausos sąvoką: pavyzdžiui, jei galutiniam produktui A pagaminti reikia trijų vienetų produkto B, o produkto B gamybai savo ruožtu reikia keturių gaminio C vienetų ir šešių produkto D, tada konkretaus gamybos lygis. Produkto A vienetų skaičiui reikalingi visi atitinkami produktų B, C ir D vienetai, kad būtų užbaigti. Sudėtingam gamybos procesui, apimančiam daug komponentų, MRP pranašumas yra galimybė sėkmingai organizuoti kiekvieno komponento gamybą, kad dalys būtų paruoštos, kai reikia, o gamybos procesas nestigtų dėl gatavų komponentų trūkumo.
Priešingai, JIT yra gamybos procesas, kuris reaguoja į faktinius užsakymus. Ji priklauso nuo to, kad laiku būtų pristatytos tiksliai tinkamos žaliavos į reikiamą vietą, kad būtų galima gaminti, kai gaunami užsakymai. JIT privalumas – sumažėjęs turimų žaliavų ir gatavų gaminių kiekis, o tai gali sumažinti nešiojimo išlaidas ir sugadintų ar sugadintų atsargų tikimybę. Jis orientuotas į tikslią gamybą ir nepalieka vietos gamybos klaidoms. JIT trūkumas yra tas, kad jei tiekėjai nepristato žaliavos, kaip numatyta, gamyba gali būti sustabdyta dėl ribotų atsargų.
Skirtingi MRP ir JIT tikslai reiškia, kad kiekviena sistema tam tikromis sąlygomis veikia geriau. MRP puikiai tinka gamybos linijai, kuri veikia partijomis arba pagal specialų užsakymą. Sistemos galimybė nuolat prisitaikyti prie kintančių reikalavimų leidžia gerai reaguoti į kintančius užsakymus. JIT sistema gerai veikia pasikartojančių panašių produktų užsakymų aplinkoje. Tiekėjai gali lengviau reaguoti į greitus įprastų panašių medžiagų užsakymų pristatymo grafikus.
Tiek MRP, tiek JIT pagrindinis dėmesys skiriamas atliekų mažinimui gamybos procese. Abi sistemos pagerina atsargų lygį. MRP ir JIT sistemų tikslas yra užkirsti kelią prarastam gamybos laikui, nors MRP labiau reaguoja į gamybos svyravimus, nes tai yra pokyčiais pagrįsta sistema. Gamybai pagal JIT sistemą gali trukdyti pajėgumų trūkumas, jei gaunami netikėti užsakymai.