Medžiagų poreikių planavimas (MRP) ir taupi gamyba yra du skirtingi gamybos būdai. MRP dažnai labai priklauso nuo priklausomos paklausos tiekimo, kad išlaikytų atsargas. Kita vertus, „Lean“ stengiasi pašalinti atsargas ir gaminti tinkamu laiku. Šios sąvokos skiriasi tuo, kaip vyksta gamyba ir kaip užsakomos antrinės medžiagos. Kai kuriais atvejais MRP ir lean yra integruoti, kad būtų gauta atitinkama strateginio planavimo ir ekonomiškumo nauda.
MRP yra atsargų valdymo sistema, kurią paprastai palaiko kompiuterinės technologijos. Tikslas yra padėti vadovams sekti priklausomą paklausą arba antrines medžiagas, naudojamas gamybos procese. Šia prasme įmonė savo gamybos grafiką dažnai grindžia antrinių medžiagų pirkimu, o ne vartotojų paklausa. Vadybininkai gali naudoti MRP, kad nustatytų, ko reikia, kiekį ir gamybos terminą.
Tikėtina, kad antrinės medžiagos įvairiose gamybos įmonėse skirsis. Tokios medžiagos gali būti mazgai, sudedamosios dalys ir žaliavos. Pavyzdžiui, įmonėje, kuri gamina baldus, antrinės medžiagos gali būti keli skirtingi audiniai, mediena, metalas ir putplasčio įdarui.
MRP dažnai veikia atgal nuo gatavų prekių sąrašo, reikalingo gamybos planui. Šiame sąraše dažnai pateikiami antrinių medžiagų reikalavimai. Įvesdami informaciją į MRP kompiuterinę programinę įrangą, vadovai greičiausiai naudos pagrindinį gamybos grafiką, medžiagų sąskaitą ir inventoriaus įrašų failą.
Jei naudojamas teisingai, MRP pranašumai dažnai gali padėti vadovams planuoti iš anksto. Tai reiškia, kad reikia planuoti gamybos darbuotojus ir tinkamai paskirstyti laiką, organizuoti pajėgumų poreikius ir sumažinti antrinių medžiagų sąnaudas iki minimumo. MRP veikia priešingai nei taupi gamyba, kuri priklauso nuo organizacijos visumos, kad patenkintų klientų poreikius. MRP priklauso nuo planavimo, kad būtų patenkinti medžiagų poreikiai, o taupumas priklauso nuo vykdymo, todėl gatava prekė pristatoma be atliekų.
„Toyota Corporation“ didžiąja dalimi priklauso nuo taupių procesų idėjos sukūrimo. Tačiau taupiosios gamybos, taip pat dažnai žinomos kaip gamyba „tinkamu laiku“, kilmę galima atsekti iki Eli Whitney ir Henry Fordo. Liesos koncepcija yra tiesiog pašalinti atliekas. Daugelis taupios gamybos šalininkų mano, kad medžiagos, darbuotojų laikas, nenaudojama įranga ir produktų atsargos yra atliekų pavyzdžiai, o tai savo ruožtu dažnai kenkia įmonės pelningumui. Todėl „Lean“ paprastai pašalina nenaudojamą darbą ir atsargas, kad būtų tiekiami švieži, kokybiški produktai, kai atsiranda paklausa.
Lean praktikoje dažnai susipina įvairios sąvokos. Pavyzdžiui, darbuotojų komandos nariai paprastai laikomi neįkainojama viso gamybos proceso dalimi. Taigi gatava produkcija priklauso ne tik nuo vadovo, o nuo visos organizacijos. Kokybė yra dar viena neatsiejama taupios gamybos dalis, kuri dažniausiai orientuojasi į bendrų išlaidų mažinimą. Savo ruožtu tai greičiausiai reiškia, kad reikia patenkinti klientų lūkesčius pirmą kartą bandant pašalinti gaminio perdirbimą ir grąžinimą.
Vienas iš didžiausių „lean“ procesų pranašumų yra įprastas nuolatinio tobulėjimo prielaidas. Šią praktiką įgyvendinančios organizacijos dažnai siekia didesnio efektyvumo, o tai gali išnaudoti darbuotojų talentus ir bendrą įmonės pajėgumą. Lean taip pat gali būti pritaikytas individualiems įmonės poreikiams. Paprastai tai nepriklauso nuo programinės įrangos ar galutinio gamybos būdo.
MRP ir liesa labai skiriasi tuo, kaip jie suvokia atsargas. Pavyzdžiui, MRP dažnai priklauso nuo produktų atsargų, kad būtų patenkinti būsimi klientų užsakymai. Kita vertus, Lean paprastai verčia įmones gaminti pagal poreikį. Iš čia atsiranda terminas „laiku“, kuris dažnai reiškia užsakymų įvykdymą, kai jie gaunami, o ne taip, kaip tikimasi.
Dėl atsargų paradigmos MRP ir lean taip pat skirtingai traktuoja gamybą. Įmonės, įgyvendinančios MRP, dažnai nenori gaminti mažų gatavo produkto partijų dėl išlaidų neefektyvumo. Tačiau tie, kurie naudojasi „lean“ koncepcija, greičiausiai džiaugsis nedidelėmis užsakymų partijomis. Dažnai taip yra todėl, kad mašinos nustatymo laikas yra minimalus, o darbo jėga yra pasirengusi dirbti.
Kai kurioms įmonėms sekasi integruoti MRP ir taupią praktiką. Šis derinys dažnai puikiai pasiteisina, kai vieno ar kito įgyvendinimas neatitinka visų gamybos poreikių. Tikėtina, kad vadovai gali strategiškai planuoti prieš nustatydami gamybos poreikius, o atsargos ir išlaidos išlieka minimalios. Tokiu būdu nepriklausoma paklausa greičiausiai grindžiama numatomu pajėgumų lygiu.