Kadangi daugelis gyvūnų mylėtojų su savo keturkojais kompanionais elgiasi taip, lyg su savo vaikais, nenuostabu, kad vaistų, skirtų augintiniams, rinka klesti. Gyvūnams skirtų vaistų naminiams gyvūnėliams tikriausiai yra tiek pat, kiek žmonėms skirtų receptinių vaistų. Kadangi gyvūnai kenčia nuo daugelio tų pačių ligų, kaip ir žmonės, jiems gydyti naudojami receptiniai vaistai dažnai yra tie patys. Skirtumas šiais atvejais kartais priklauso tik nuo dozės, kuri yra paskirta pagal dydį.
Puikus pavyzdys, kai žmonės ir gyvūnai vartoja tuos pačius vaistus, yra Laimo ligos, erkių pernešamos ligos, paplitusios Rytų Šiaurės Amerikoje ir kai kuriose Europos dalyse, paplitimas. Ir šunys, ir žmonės siaubingai serga Laimo liga, o šiai ligai gydyti naudojami antibiotikai, tokie kaip doksiciklinas. Jei jūs ir jūsų šuo serga Laimo liga, kuri nėra neįprasta, jūsų vaistai greičiausiai bus tokie patys, kaip paskyrė veterinaras.
Be fizinių negalavimų, dėl kurių žmonėms reikia tų pačių vaistų kaip ir naminiams gyvūnėliams, kartais taip pat gydomos ir psichikos sveikatos sutrikimai. Gyvūnams, kurie kovoja su depresija ir nerimu, gali būti skiriamas fluoksetinas (Prozac) arba alprazolamas (Xanax), kurie yra tie patys vaistai, kurie dažnai skiriami žmonėms, sergantiems depresija ir nerimu.
Daugelį naminiams gyvūnėliams skirtų vaistų sudaro nereceptiniai žmonėms skirti vaistai, tokie kaip acetaminofenas arba antihistamininiai vaistai. Užuot skyrę specialiai gyvūnams skirtus vaistus, daugelis veterinarų pataria naminių gyvūnėlių savininkams duoti savo augintiniui mažas žmonėms skirtų vaistų dozes. Nors kai kurie iš šių nereceptinių vaistų yra visiškai saugūs gyvūnams, svarbu juos duoti savo augintiniams tik pasikonsultavus su veterinarijos gydytoju. Kai kurie vaistai gali būti mirtini gyvūnams, kaip ir acetaminofenas katėms.
Nors daugelis naminiams gyvūnėliams skirtų vaistų yra tokie patys kaip žmonėms naudingi vaistai, kiti yra skirti tik tam tikroms rūšims ir yra pavojingi arba neveiksmingi žmonėms. Tai apima vaistus nuo blusų ir erkių bei širdies kirmėlių prevenciją. Vaistai, skirti naminių gyvūnėlių blusoms ir erkėms kontroliuoti, yra labai pavojingi žmonėms, ypač nėščioms moterims. Tuose, kurie apsaugo nuo širdies kirmėlių, yra pesticidų, kurie nėra svarbūs žmonėms, nes širdies kirmėlė negali gyventi žmogaus širdyje.
Nors naminiams gyvūnėliams skirtus vaistus ir receptinius vaistus dažnai galima pakeisti žmonėms ir gyvūnams, labai svarbu naudoti tik tuos vaistus, kurie yra specialiai išrašyti konkrečiam gyvūnui ar asmeniui. Jei gyvūnas ar žmogus netyčia prarijo kažkam kitam skirtą vaistą, būtinai nedelsdami kreipkitės į gydytoją arba veterinarijos gydytoją.