Antipsichoziniai vaistai pirmiausia naudojami šizofrenijai ir šizofrenijos tipo psichikos sveikatos sutrikimams gydyti, tačiau kartais jie vartojami ir kitoms psichikos ligoms gydyti. Yra dvi skirtingos antipsichozinių vaistų kategorijos – tipinės ir netipinės, su kai kuriais svarbiais skirtumais. Svarbiausias skirtumas yra sumažėjusi kai kurių rimtų šalutinių reiškinių rizika vartojant netipinius antipsichozinius vaistus.
Tipiški antipsichoziniai vaistai, dar žinomi kaip pirmosios kartos arba įprastiniai, buvo sukurti šeštajame dešimtmetyje šizofrenijai gydyti. Susirūpinimas dėl šalutinio poveikio, pacientų nesilaikymas dėl šalutinio poveikio ir palyginti didelis procentas pacientų, kuriems gydymas nenaudingas, paskatino netipinių antipsichozinių vaistų atsiradimą. Taip pat žinomi kaip antrosios kartos antipsichoziniai vaistai, jie buvo sukurti 1950-aisiais ir šiuo metu naudojami dažniau nei įprasti antipsichoziniai vaistai. Įprasti antipsichoziniai vaistai yra chlorpromazinas ir haloperidolis, o netipiniai – risperidonas, olanzapinas ir kvetiapinas.
Vienas iš labiausiai susirūpinimą keliančių tipinių antipsichozinių vaistų šalutinių poveikių yra jų galimybė sukelti su judėjimu susijusį šalutinį poveikį, dar vadinamą ekstrapiramidiniu šalutiniu poveikiu (EPS). Šie šalutiniai poveikiai gali būti raumenų spazmai, raumenų rigidiškumas, nerimastingumas, drebulys ir kiti nekontroliuojami judesiai. Jei naudojami daugelį metų, tipiški antipsichoziniai vaistai gali sukelti vėlyvąją diskineziją, kuri dažniausiai pasireiškia kaip nevalingi, pasikartojantys veido judesiai, kurie kai kuriems pacientams gali būti ilgalaikiai ar net nuolatiniai.
Netipiniai antipsichoziniai vaistai yra mažiau linkę sukelti su judėjimu susijusį šalutinį poveikį. Šių vaistų šalutinis poveikis gali būti mieguistumas, galvos svaigimas, neryškus matymas, jautrumas saulei ir odos bėrimas. Daugelis pacientų turi lengvą šalutinį poveikį arba jo visai nėra, ypač po kelių mėnesių nuo vaisto vartojimo.
Pacientai dažniau vartoja netipinius antipsichozinius vaistus, nes šalutinis poveikis paprastai yra lengviau toleruojamas. Tai reiškia, kad pacientams yra mažesnė atkryčio tikimybė, nes jie nevartoja vaistų, todėl gali tekti guldyti į ligoninę ar kitą priežiūrą. Išvengti atkryčių svarbu, nes recidyvas gali smarkiai pakenkti paciento gyvenimo kokybei, sveikatai, taip pat pacientą remiančių šeimos narių ir draugų gerovei, taip pat gali prireikti brangaus ir daug laiko reikalaujančio gydymo.
Pirmosios kartos antipsichoziniai vaistai vis dar turi vietą šizofrenijos gydymui. Kai kurie pacientai į juos reaguoja geriau arba reaguoja tik į tipinius, o ne netipinius antipsichozinius vaistus. Antrosios kartos antipsichoziniai vaistai paprastai yra pirmoji gydymo vaistais linija dabartiniame šizofrenijos gydyme. Tinkama priežiūra apims paciento išklausymą ir atvirumą išbandyti įvairius vaistus, tiek netipinius, tiek tipinius antipsichozinius vaistus, ieškant veiksmingo ir toleruojamo.