Banko sąskaitų turėtojams visame pasaulyje galimos dvi automatinio mokėjimo parinktys: nuolatinis mokėjimas ir tiesioginis debetas. Tarp jų yra du pagrindiniai skirtumai: operacijos šaltinis ir mokėtinos sumos. Nuolatinis pavedimas yra sąskaitos turėtojo nurodymas bankui sumokėti tam tikrą sumą trečiajai šaliai pagal nustatytą grafiką. Tiesioginis debetas yra mokėjimo susitarimas, kurį inicijuoja trečioji šalis ir iš pradžių patvirtino sąskaitos turėtojas; patvirtinus, trečioji šalis gali pateikti bankui bet kokios sumos tiesioginį debetą, dažnai neribotais intervalais. Nuolatinis pavedimas ir tiesioginio debeto susitarimai gali būti atšaukti paprastu sąskaitos turėtojo nurodymu bankui.
Nuolatiniais pavedimais, kuriuos nustato sąskaitos turėtojas, trečiajai šaliai mokama tik nustatyta suma. Taigi, jie geriausiai tinka mokėjimams, kurių sumos niekada nesikeičia, pvz., nuomos ar hipotekos mokėjimams, draudimo įmokoms arba periodiniams įnašams į taupymo programas. Paprastai nuolatinis pavedimas užbaigiamas nuo dviejų iki trijų dienų ir paprastai gali būti atšauktas bet kuriuo metu, išskyrus dieną prieš ir pervedimo dieną. Jungtinėse Valstijose nuolatiniai įsakymai nėra tokie įprasti kaip kitose šalyse.
Tiesioginį debetą inicijuoja trečioji šalis, pvz., komunalinių paslaugų įmonė, kredito kortelių įmonė arba internetinių paslaugų teikėjas. Patvirtinimas gaunamas iš vartotojo, dažnai popierine forma, bet dažniau internetu. Vienkartiniai pirkiniai tiek internetu, tiek tradicinėje mažmeninės prekybos aplinkoje taip pat dažnai apmokami tiesioginio debeto būdu. Kai numatoma, kad tiesioginis debetas galiotų ir pasibaigus pirminiam pardavimui, dėl papildomų mokėtinų sumų surinkimo klientas paprastai konkrečiai patvirtina susitarimą, kuris vadinamas „tiesioginio debeto įgaliojimu“.
Skirtumas tarp nuolatinio pavedimo ir tiesioginio debeto yra svarbus trečiajai šaliai – šaliai, kuriai mokama – nes nuolatinis pavedimas vykdomas ilgiau. Kai trečioji šalis apmokėjimui pateikia tiesioginį debetą, lėšos pervedamos nedelsiant. Priešingai, kai sąskaitos turėtojas pateikia nuolatinį pavedimą tam tikrą dieną, lėšos gali patekti į gavėjo sąskaitą ne ilgiau kaip tris dienas nuo pervedimo įsigaliojimo datos. Įmonės teikia pirmenybę tiesioginiam debetui, nes jos gali atsiimti įvairias sumas, kai tik sueina jų mokėjimo terminas, nors daugelis savanoriškai tiesioginio debeto mokesčius pateikia tik kartą per mėnesį. Be to, trečiosios šalies požiūriu, jei reikia mokėti mažas papildomas sumas, pvz., paslaugų mokesčius, daug patogiau nurašyti vartotojo banko sąskaitą tiesiogiai, o ne siųsti popierinę sąskaitą.
Vartotojo požiūriu, skirtumas tarp nuolatinio mokėjimo ir tiesioginio debeto taip pat yra labai svarbus. Visoms operacijoms, kai mokėtina suma išlieka pastovi arba ją reikia koreguoti retai, pirmenybė teikiama nuolatiniam pavedimui, nes jis apsaugo nuo neplanuotų ar netikslių trečiosios šalies mokesčių. Šie mokesčiai, nesvarbu, ar jie pagrįsti trečiosios šalies nuomone, ar nepateisinami, paprastai trukdo sąskaitos turėtojui sudaryti biudžetą. Atsižvelgiant į galimą žmogaus klaidą ar sukčiavimą, nuolatinis mokėjimo nurodymas yra akivaizdžiai priimtinesnis vartotojo požiūriu.
Nors vartotojas gali atšaukti ir nuolatinį pavedimą, ir tiesioginį debetą, funkcinis skirtumas priklauso nuo kontrolės. Vartotojas išlaiko absoliučią nuolatinio pavedimo kontrolę ir tik veto teisę tiesioginio debeto atveju; y., vartotoja negali nurodyti savo bankui sumokėti dalį, bet ne visus trečiosios šalies tiesioginio debeto mokesčius. Trečioji šalis turi didelę tiesioginio debeto proceso kontrolę, todėl daugelis nubaus tuos klientus, kurie atšaukia įgaliojimą.