Širdies ritmui stabilizuoti žmonėms, kenčiantiems nuo įvairių širdies ligų, naudojami širdies stimuliatorius ir defibriliatorius. Šie prietaisai chirurginiu būdu implantuojami į paciento krūtinę šalia širdies ir yra aprūpinti sensoriniais prietaisais, vadinamais švino linijomis, skirtais širdies plakimų dažniui ir stiprumui stebėti. Be šių panašumų, įvairių tipų širdies aritmijai gydyti naudojami širdies stimuliatorius ir defibriliatorius. Širdies stimuliatoriai naudojami nuosekliai elektra stimuliuoti širdies raumenį ir padėti koreguoti lėtą širdies ritmą, o defibriliatoriuose iš tikrųjų yra širdies stimuliatoriaus įtaisas, taip pat prietaisas, skirtas širdžiai sugrąžinti įprastą veikimo dažnį.
Prieš priimant sprendimą įrengti širdies stimuliatorių arba defibriliatorių, reikia kruopščiai išanalizuoti paciento sveikatą ir širdies būklę. Širdies stimuliatoriai naudojami padėti pacientams, kuriems dėl tokių būklių, kaip atrioventrikulinio mazgo ar sinoatrialinio mazgo disfunkcija, pasireiškia neįprastai mažas širdies susitraukimų dažnis. Prietaiso laidų linijos seka širdies plakimą, kad būtų užtikrintas tinkamas asmens ritmas. Jei širdis pradeda plakti per lėtai, širdies stimuliatorius tiekia nuolatinę elektros srovę širdies raumeniui, skatindamas jį palaikyti tinkamą funkciją. Širdies pacientų, kuriems gali būti pritaikytas širdies stimuliatorius, demografija yra plati, ji implantuojama įvairaus amžiaus vyrams ir moterims.
Defibriliatoriai yra būtini širdies ligoniams, kuriems dėl prastai funkcionuojančio širdies raumens labai padažnėja širdies susitraukimų dažnis. Kaip ir širdies stimuliatorius, šis prietaisas gali būti naudojamas dideliems demografiniams rodikliams ir jis taip pat naudoja švino linijas, kad atidžiai stebėtų širdies veiklą. Pagrindinis skirtumas tarp širdies stimuliatoriaus ir defibriliatoriaus yra papildoma elektros smūgio funkcija, skirta siųsti srovę į širdies raumenį, kai širdies susitraukimų dažnis padidėja iki pavojingo lygio. Šis šokas yra pakankamai stiprus, kad sustabdytų nenatūraliai aukštą širdies ritmą, todėl prietaiso širdies stimuliatoriaus dalis gali generuoti tinkamą ritmą. Defibriliatoriai dažniausiai implantuojami pacientams, sergantiems sunkesnėmis ligomis.
Širdies stimuliatorius ir defibriliatorius turi keletą bendrų bruožų, pavyzdžiui, elektros srovės naudojimas norint atkurti tinkamą širdies ritmą ir plačiai naudojamas. Jie abu implantuojami į krūtinės sienelę chirurginės procedūros metu ir naudojami tik sunkiais atvejais. Naudodami širdies stimuliatorių arba defibriliatorių, pacientai planuos reguliarius susitikimus su savo medicinos komandomis, kad būtų galima stebėti prietaisą ir užtikrinti, kad pacientas ir toliau patogiai toleruotų laidų ir baterijų buvimą.