Yra daug skirtumų tarp iš priekio kraunamos ir iš viršaus kraunamos skalbimo mašinos. Dauguma žmonių vis dar turi tradicinę viršutinio krovimo mašiną. Jie yra pigesni nei priekinio pakrovimo tipo, tačiau galiausiai viršutiniai krautuvai gali kainuoti daugiau energijos ir vandens sąnaudų. Yra kompromisų su kiekvieno tipo skalbimo mašinomis ir daug dalykų, į kuriuos reikia atsižvelgti tiems, kurie planuoja įsigyti naują.
Iš viršaus įkraunama skalbimo mašina yra labiausiai pažįstama žmonėms, nors jie galėjo matyti iš priekio kraunamų mašinų skalbyklose arba vis dažniau prietaisų parduotuvėse. Viršutiniai krautuvai naudoja maišytuvą, kuris sukasi muiluotus drabužius, kad padėtų pašalinti nešvarumus. Skalbyklė nusausina, įpila daugiau vandens skalavimui, o tada sukasi drabužius, kad išgręžtų vandens perteklių. Drabužiai į verpimo krepšį dedami per mašinos viršų, o dangtelį tam tikru ciklo metu galima atidaryti, kad būtų galima pridėti ką nors kita.
Iš priekio pakraunama skalbimo mašina sunaudoja mažiau energijos ir neturi maišytuvo. Šis tipas paprastai yra švelnesnis drabužiams, nes juos sukdamas naudoja gravitaciją, o tai padeda taupyti energiją ir pailginti drabužių tarnavimo laiką. Šios mašinos sunaudoja mažiau vandens ir skalbimo priemonių, o tai gali labai padėti sutaupyti vandens išlaidų, be to, į jas paprastai galima pripilti daugiau drabužių. Tačiau jų negalima atidaryti, kol jie veikia, todėl laikas, kai į skalbimo partiją buvo įtraukta pamiršta kojinė, baigėsi.
Priekiniai krautuvai skiriasi dydžiu, tačiau daugelis jų gali užimti mažiau vietos nei viršutiniai krautuvai. Dažnai galima sukrauti džiovyklę ant priekinio pakrovimo mašinos, tačiau ši funkcija dažniausiai pasiekiama tik labai mažuose viršutiniuose krautuvuose, kurie netalpins didelių partijų. Priekinis krautuvas gali būti geresnis pasirinkimas tiems, kurie nori sutaupyti vietos, bet vis tiek nori gana gero dydžio skalbimo mašinos
Iš viršaus įkraunama skalbimo mašina turi tam tikrų pranašumų žmonėms, turintiems nugaros, kelių ar kaklo problemų. Gali būti lengviau pakrauti ir iškrauti viršutinį krautuvą, nes gali būti mažiau lenkimo. Tačiau dauguma džiovintuvų yra įkraunami iš priekio, todėl šis veiksmas negali būti visiškai pašalintas.
Apskritai iš viršaus kraunamos skalbimo mašinos nėra tokios efektyvios kaip priekiniai krautuvai, sunaudoja daugiau energijos ir vandens, o jose skalbti drabužiai paprastai tarnauja trumpiau. Tačiau pirkėjas gali gauti naudos per trumpą laiką, nes jie dažnai yra žymiai pigesni. Žmonėms, kurie gali sau leisti priekinį krautuvą ir neturintiems problemų dėl drabužių pakrovimo, tai gali būti geriausias pasirinkimas. Kai kuriose valstijose ir šalyse pirkėjai netgi gali gauti nuolaidą už energiją, jei įsigyja priekinio krovimo mašiną.