Namo ar pastato viduje panašiems tikslams naudojama terasa ir balkonas. Jie abu suteikia galimybę pridėti papildomos naudingos gyvenamosios erdvės už nuosavybės ribų. Nors terasa ir balkonas šiuo požiūriu gali atrodyti panašūs, tarp jų yra didelių skirtumų. Pagrindiniai skirtumai yra jų dydis, vieta, palyginti su pastatu, ir jų konstrukcija.
Tiek balkonai, tiek terasos gali būti naudojami kaip bendra patalpa pastato gyventojams. Jie taip pat pridedami prie būstų kaip papildoma privati zona, jungianti interjerą su eksterjeru. Pirmasis ir dažniausiai akivaizdžiausias skirtumas tarp terasos ir balkono yra dydis. Daugeliu atvejų terasa yra žymiai didesnė nei balkonas. Dėl skirtingų dydžių tai taip pat gali turėti įtakos terasos ir balkono naudojimui.
Kitas skirtumas tarp terasos ir balkono yra tai, kur jie yra pastato, prie kurio jie pritvirtinti, atžvilgiu. Žodis „terasa“ yra kilęs iš lotyniško žodžio žemė. Taigi šis terminas buvo naudojamas ant žemės pastatytai konstrukcijai, paprastai iš uolos, plytelių ar medžio. Šiuolaikiniais laikais šis terminas taip pat vartojamas atviroms ar bendroms vietoms, esančioms ant pastatų stogų. Daug kur terminas terasa taip pat vartojamas pakaitomis su terasa.
Daugeliu atvejų balkonai yra paaukštintos platformos, pritvirtintos prie namo ar pastato šono. Terminas „balkonas“ kilęs iš italų kalbos žodžio, reiškiančio didelį langą, nes iš pradžių į daugelį balkonų buvo patenkama pro langus. Paprastai balkonai yra žymiai mažesni nei terasos, nors taip būna ne visada. Jie dažnai pridedami prie namo ar buto, siekiant išplėsti gyvenamąją erdvę už faktinio pastato ribų.
Dėl dydžio ir vietos kitas skirtumas tarp terasos ir balkono yra tai, kaip ji iš tikrųjų pastatyta. Terasose niekur šalia jų nereikia turėti pastato. Tai gali būti laisvai stovinčios konstrukcijos, pastatytos tiesiai ant žemės. Paprastai tai yra didelės atviros erdvės, todėl jas galima naudoti įvairiems tikslams – nuo sporto renginių iki pramoginių zonų. Prie terasos gali būti pridėti baseinai, kad būtų galima daugiau pramogauti.
Palyginimui, balkonas tvirtinamas tiesiai prie pastato šono. Kadangi jie yra pakelti nuo žemės, dažniausiai juos supa kokia nors siena ar turėklai. Jie gali būti uždengti arba neuždengti, atsižvelgiant į tai, kur jie yra pastate. Į balkonus visada patenkama per patalpą arba patalpas, prie kurių jie yra pritvirtinti, o terasa gali turėti atskirą įėjimo tašką.