Tetraciklinas ir doksiciklinas yra plataus spektro antibiotikų, žinomų kaip tetraciklino antibiotikai, klasės dalis. Visi šios vaistų klasės antibiotikai yra gauti iš tos pačios pagrindinės keturių angliavandenilių žiedo struktūros. Tačiau kiekvienas vaistas šiek tiek skiriasi tikslia žiedo struktūra, rekomenduojamais naudojimo būdais, farmakokinetika ir dokumentais patvirtintu bakterijų atsparumu. Gydytojai skiria abu šiuos vaistus daugeliui tų pačių infekcijų, tačiau buvo įrodyta, kad kiekvienas vaistas yra veiksmingesnis už kitus tam tikrais atvejais.
Pagrindinis skirtumas tarp tetraciklino ir doksiciklino yra kiekvieno vaisto farmakokinetika. Farmakokinetika yra tiesiog tai, kaip organizmas reaguoja į tam tikrus vaistus arba juos veikia. Tai apima, kaip organizmas paskirsto vaistą, jį metabolizuoja ir galiausiai pašalina. Pavyzdžiui, tetraciklinas metaboliškai koncentruojasi skirtinguose kūno audiniuose nei doksiciklinas. Pavyzdžiui, doksiciklinas pasiekia didžiausią metabolinę koncentraciją akyse, o tetraciklinas daugiausia koncentruojasi kūno skysčiuose.
Kadangi tetraciklinas ir doksiciklinas koncentruojasi skirtinguose audiniuose, vienas vaistas gali geriau kovoti su infekcijomis tam tikroje kūno vietoje nei kitas vaistas. Tokie skirtumai lemia ir panašius, ir skirtingus klinikinius arba rekomenduojamus naudojimo būdus. Bakterinės infekcijos, tokios kaip chlamidija, Laimo liga ir juodligė, yra naudingos gydant tetraciklinu arba doksiciklinu. Paprastai doksiciklinas yra veiksmingesnis kaip profilaktinė priemonė arba prevencija nuo užkrečiamų bakterinių infekcijų, tokių kaip maliarija ir buboninis maras, plitimo. Kai kuriems keliautojams prieš keliaujant į vietas, žinomas dėl maliarijos infekcijų, dažnai skiriamas doksiciklinas.
Vaistų vartojimo rekomendacijos, pvz., vartojimas su maistu arba be jo, vandens, pieno produktų ir kitos atsargumo priemonės, yra tiesiogiai susijusios su farmakokinetika. Vartojimo atsargumo priemonės iliustruoja kitą skirtumą tarp tetraciklino ir doksiciklino. Konkrečiai, žinoma, kad antibiotikai jungiasi su maistu ir mineralais, tokiais kaip magnis, kalcis ir geležis. Atitinkamai, pacientams dažnai patariama vengti derinti tam tikrus maisto produktus ar papildus su antibiotikais, kad būtų skatinamas geresnis pasisavinimas.
Pacientams paprastai patariama nevartoti tetraciklino su maistu, pieno produktais, geležies papildais ar antacidiniais vaistais. Arba pacientams, vartojantiems doksicikliną, leidžiama vartoti vaistą su maistu, nes jis ne taip lengvai jungiasi su maiste esančiais baltymais. Atsargumo priemonės, tokios kaip geležies ar kalcio papildų, pieno produktų ar antacidinių vaistų vengimas, abiem vaistams išlieka tos pačios.
Kalbant apie atradimą ir naudojimą, tetraciklinas buvo pristatytas anksčiau nei doksiciklinas. Tetraciklinas, pirmą kartą gautas iš Streptomyces aureofaciens bakterijų, laikomas natūraliu junginiu. Priešingai, doksicilinas laikomas pusiau sintetiniu antibiotiku. Tyrėjai, reaguodami į didėjantį tam tikrų bakterijų atsparumą antibiotikams, susintetino specifinius kitų tetraciklinų grupės antibiotikų žiedinės struktūros pokyčius, kad sukurtų doksicikliną. Lyginant tetracikliną ir doksicikliną, nustatyta, kad doksiciklinas yra veiksmingesnis prieš atsparias tam tikrų bakterinių infekcijų padermes.