Gali būti daug skirtumų tarp tradicinio laipsnio ir internetinio laipsnio arba jų gali būti nedaug. Kai kurie iš šių skirtumų labiausiai jaučiami, kai internetu įgyjamas laipsnis neakredituotame universitete, o kiti, kai studentas gauna diplomą ar nuorašus. Pavyzdžiui, kai kurios mokyklos automatiškai pažymi, kad studentas laipsnį įgijo internetu, o kitos ne, o kai kurios internetinės mokyklos turi fizinius miestelius, todėl tikrasis laipsnio svoris nėra daug mažesnis nei tuo atveju, jei jis lankytų pamokas miestelyje. Be to, tai, kaip galima pasverti kiekvieno tipo laipsnius, jei jie abu yra iš akredituotų mokyklų, priklauso nuo studento specialybės ir karjeros kelio, taip pat nuo to, ar laipsnis yra pirmoji papildomų studijų stotelė, kaip magistrantūros programose.
Kai kurie studentai ir pedagogai teigia, kad skirtumus tarp tradicinio ir internetinio mokymosi jaučia mokiniai, tačiau būsimi darbdaviai jų gali neįvertinti. Labai išsami programa, kuri vykdoma internetu, vis tiek skiriasi nuo pamokų tradicinėje klasėje. Kai kuriose klasėse gali būti tam tikras mokinių dalyvavimas, kai mokiniai mokosi kartu, o kitose – savarankiškas ir savarankiškas. „Fizinio miestelio“ pamokų tiesa yra ta, kad mokymosi galimybių turi ne tik mokytojai, bet ir kiti studentai.
Dalyvavimas ir diskusijos klasėje gali pagerinti mokinio išsilavinimą, suteikdami jam galimybę mąstyti apie tai, ko išmoksta įvairiais būdais. Be to, kai kuriuose bendrojo lavinimo kursuose, pavyzdžiui, mokslo laboratorijose, taikomi tam tikri reikalavimai. Sunku žinoti, kaip internetinės pamokos atitiktų šiuos reikalavimus, nors gali būti, kad ne mokslo krypties specialistui niekada nereikės lankyti laboratorijos. Nepaisant to, internetinis laipsnis iš gerai gerbiamo, akredituoto universiteto greičiausiai nebus vertinamas kaip kitoks, nors gali būti prasminga įgyti laipsnį universitete, kuris taip pat turi fizinį miestelį ir nenurodo, kad laipsnis buvo uždirbtas internetu.
Gali būti tam tikrų skirtumų tarp tradicinio laipsnio ir internetinio laipsnio, jei studentas planuoja lankyti magistrantūros mokyklą. Aukštosios mokyklos paraiškos dažnai priklauso nuo to, ar gausite puikius rekomendacinius laiškus iš instruktorių. Niekada nesusitinkate su instruktoriais, išskyrus internetinę aplinką, dažnai reiškia, kad studentui sunkiau padaryti gerą įspūdį. Dėstytojai dažnai nesusipažįsta su mokiniais asmeniškai, kaip tai darytų sėdėdami pamokose; jie gali net nežinoti, kaip atrodo į klasę einantys žmonės. Tai gali panaikinti rekomendacijas, o aukščiausios klasės mokyklos dažnai ieško rekomendacijų iš labai gerai žinomų dėstytojų, todėl studentams gali būti šiek tiek ribota galimybė tęsti mokslą.
Tam tikrose srityse, kuriose reikia daug praktinio darbo, pavyzdžiui, sveikatos priežiūros srityse, gali būti didelių skirtumų tarp tradicinio ir internetinio mokymo. Slaugos studentas, norintis įgyti laipsnį internetiniame universitete, kuriame nėra priimtos programos, leidžiančios baigti savo praktikos valandas, gali pastebėti, kad beveik neįmanoma įsidarbinti, o laipsnis gali būti nevertas popieriaus, ant kurio jis atspausdintas. Kadangi didžioji dalis slaugos laipsnio priklauso nuo praktinio mokymosi dalykų, studentams gali būti naudingiau įgyti tradicinį laipsnį.
Kai kurie universitetai siūlo daug internetinių kursų, kurie gali padėti, pavyzdžiui, keliauti į mokyklą, tačiau vis tiek reikalaujama, kad studentai šiek tiek laiko praleistų fiziniame miestelyje. Iš šių universitetų gauti laipsniai nelaikomi internetiniais laipsniais ir paprastai gerai atitiks bet kokį tradicinį laipsnį. Kai kurių pamokų lankymas internetu gali būti geras pasirinkimas, jei mokinys gerai dirba savarankiškai ir turi labai įtemptą tvarkaraštį. Studentui tikriausiai vis tiek reikės baigti kai kuriuos savo kursus universitete, kurie gali būti geriausi iš abiejų pasaulių.
Natūralu, kad didžiausius skirtumus tarp tradicinio ir internetinio laipsnio gali pajusti žmonės, įgiję laipsnį neakredituotame universitete. Tai iš esmės reiškia, kad įvairios mokymo įstaigos neįvertino laipsnio taip gerai, kaip tradicinis. Tai gali būti labai svarbu, jei asmuo ieško darbo arba nori tęsti mokslus. Studentai visada turėtų įsitikinti, kad bet kuris universitetas, kurį jie lanko, turi puikią reputaciją ir yra akredituotas, kad kiti universitetai ir darbdaviai pripažintų laipsnį.