Užterštas vanduo gali atsirasti dėl visų rūšių aplinkos ir pramonės taršos. Kad žmonės gertų vandenį nesirgdami nuo nešvarumų, reikia kažkokio vandens filtravimo būdo ar vandens valymo sistemos. Vandens filtravimas anksčiau buvo vienintelis vandens valymo būdas, tačiau laikui bėgant sugebėjome išsiaiškinti įvairius būdus, kaip dar labiau išvalyti vandenį, kad jį gerti būtų saugesnis.
Du skirtingi vandens filtravimo būdai yra virimas ir cheminis. Verdantis vanduo dažnai naudojamas mikroorganizmams naikinti. Norint nužudyti daugumą bakterijų, reikia maždaug trijų minučių verdančio vandens; tačiau tai ne visada užmuša viską. Trečiojo pasaulio šalys, kuriose tekantis vanduo nėra paplitęs, kiekvieną dieną turi virti vandenį, kad būtų galima gerti ir gaminti maistą.
Dalelės gali atsiskirti nuo vandens ir likti po užvirimo. Šias daleles reikia išsijoti naudojant audinio gabalėlį. Nors verdant vandenį tris minutes ar ilgiau, vanduo bus beveik saugus gerti, tačiau jis nepašalina cheminių teršalų, jei jų yra. Blogo skonio neatsikratys ir verdantis vanduo.
Dviejų tipų cheminio filtravimo metodai yra jodas ir chloras. Abi šios cheminės medžiagos yra palyginti nebrangios ir lengvai naudojamos. Jodas gali sunaikinti bakterijas, virusus ir pirmuonis, tačiau vandens valymas užtrunka ilgiau. Jodas paprastai naudojamas kaip trumpalaikis gydymas. Nerekomenduojama vartoti nėščioms moterims arba žmonėms, turintiems skydliaukės sutrikimų.
Chlorą sumaišius su vandeniu, nuo vandens atsiskiria nešvarumai ir šiukšlės. Tada nešvarumai ir šiukšlės nukrenta į dugną, todėl vanduo tampa skaidresnis. Jei chloravimas nebus atliktas tinkamai, tai gali sukelti ligą, vidaus organų pažeidimus ir mirtį. Jis laikomas labai nuodingu, jei naudojamas per daug.
Vandens valymo sistemos gali būti brangesnės, bet saugesnės naudoti. Šios sistemos apima aktyvuotos anglies ir atvirkštinio osmoso naudojimą kartu. Jie naudoja filtrus, kad išfiltruotų daleles vandenyje. Poros filtruose turi būti labai mažos, kad neprasiskverbtų dalelės. Filtravimo elementai vandens valymo sistemose gali būti pagaminti iš stiklo pluošto, keramikos ir kieto bloko anglies.
Anglis pašalina prastą skonį, kvapus, teršalus ir sumažina cheminių medžiagų kiekį vandenyje. Vien anglis paprastai nėra efektyvi pašalinant daleles ar mikroorganizmus, todėl ji dažnai naudojama kartu su atvirkštiniu osmosu. Atvirkštinis osmosas pašalina nešvarumus, tokius kaip asbestas, švinas, radis ar kiti toksiški metalai. Abu kartu naudojami metodai geriausiai išvalo vandenį.
Daugumoje šulinių vandens ir vandentiekio vandens visame pasaulyje yra priemaišų dėl aplinkos ir pramonės taršos. Ežerai ir upės taip pat turi teršalų. Norėdami gauti naudos iš aukščiausios kokybės vandens, dėl sveikatos ir skonio žmonės dažnai savo namuose įsirengia gerą vandens valymo sistemą.