Lyginant vienas šalia kito, akivaizdžiausias skirtumas tarp vario galvutės ir barškučio yra barškučio uodegos gale esantis barškutis. Barškuolės judėdamos laiko uodegas virš žemės, galbūt tam, kad nesusižeistų barškučiai, tačiau vario galvučių uodegos slenka palei žemę. Yra ir kitų reikšmingų skirtumų tarp šių dviejų duobių angių, aptinkamų tik Naujajame pasaulyje. Pavyzdžiui, varinė galvutė yra viena rūšis, iš kurios atpažįstami penki porūšiai; Tačiau yra 32 barškuoklių rūšys, iš kurių daugelis turi papildomų porūšių.
Be uodegos, yra ir kitų fizinių skirtumų tarp vario galvutės ir barškučio, todėl mažai tikėtina, kad vienas gali būti supainiotas su kitu. Vario galvutės spalva svyruoja nuo šviesiai gelsvos iki rausvai rudos su tamsesnėmis skersinėmis juostomis. Iš barškuoklių rūšių, aptinkamų tame pačiame geografiniame diapazone kaip ir varinės galvutės, kai kurios, pavyzdžiui, deimantinis barškutis, turi panašius ženklus, bet labai skirtingą spalvą, linkusios į pilkus ir sidabrinius atspalvius. Varinės galvutės užauga vidutiniškai iki 20–37 colių (50–95 cm); deimantiniai barškučiai gali užaugti iki beveik 6 pėdų (1.83 m) ilgio, tačiau daugelis kitų rūšių, pvz., mažylio barškučiai, paprastai neviršija 18 colių (45.72 cm).
Kitas svarbus skirtumas tarp vario galvutės ir barškučio yra jų reakcija į suvokiamas grėsmes. Abu laikomi nedrąsiais ir vengs kontakto su žmonėmis ir kitais dideliais žinduoliais. Kai pabėgti neįmanoma, barškučiai linkę susivynioti ir vibruoti savo barškučius, o tai visuotinai interpretuojama kaip įspėjimas. Varinės galvutės, neturinčios barškučių, kuriomis būtų galima įspėti įsibrovėlių, dažnai išliks nejudančios. Vis dėlto jie daug dažniau nei barškučiai smogs be provokacijos, suteikdami jiems agresyvumo reputaciją.
Nepaisant savo agresyvumo reputacijos, varinės galvutės taip pat dažniau nei barškučiai įkanda gynybiniu būdu, kartais vadinamą sausu įkandimu, kaip įspėjimą. Visos duobutės angis yra nuodingos, įkandimo metu išnešioja nuodus, sušvirkščiant juos per į poodį panašias iltis. Tačiau yra dviejų skirtingų įkandimų rūšių. Medžioklės įkandimai suteikia didelį kiekį nuodų, skirtų grobiui nužudyti; Tačiau gynybiniai įkandimai suteikia mažai nuodų arba jų neduoda ir yra skirti nuvaryti auką.
Vario galvutės nuodai yra mažiau galingi nei barškučio, nors nė vienas nėra laikomas pakankamai stipriu, kad nužudytų sveiką suaugusį žmogų, net jei įkando medžioklė. Abiejų gyvačių nuodai yra hemotoksiški, puola aukos kraują ir kraujotakos sistemas bei sukelia rimtus audinių pažeidimus. Kai kurių barškučių nuoduose taip pat yra neurotoksino, kuris atakuoja nervų sistemą. Iš tūkstančių kasmet JAV gaunamų vario galvučių ir barškuoklių įkandimų mažiau nei tuzinas yra mirtini. Vis dėlto, jei nebus gydoma bet kurios gyvatės įkandimas, gali atsirasti didelių randų ir pažeisti audiniai.
Ir barškuolės, ir vario galvutės yra plėšrūnai. Pagrindinis abiejų grobis yra maži žinduoliai, tokie kaip pelės ir burundukai, nors abu taip pat užklups progų grobį, pavyzdžiui, mažus paukščius, varliagyvius ir kitas gyvates. Tačiau vario galvutės taip pat gaudys didelius vabzdžius, tokius kaip cikados ir vikšrai, ir aktyviai juos persekios.
Geografinis diapazonas, kuriame aptinkamos barškuolės, yra daug didesnis nei varinių galvijų. Vario galvutės randamos tik Meksikos šiaurėje ir JAV teritorijoje, kurią vakaruose paprastai riboja Oklahoma, o šiaurėje – Masačusetsas. Barškuolės aptinkamos visoje Šiaurės Amerikoje ir Pietų Amerikoje iki pat Argentinos pietų.