Teikti vidinį ir išorinį finansavimą reiškia užsiimti verslo veikla naudojant pinigus iš įmonės arba iš išorės. Tai yra pagrindinis ir svarbiausias skirtumas tarp šių dviejų finansavimo galimybių. Kai įmonė naudoja vidinius finansus, ji naudojasi esamu kapitalo tiekimu iš pelno ir kitų šaltinių. Išorinis finansavimas apima įmonei naujų pinigų iš išorės šaltinių naudojimą planuojamai veiklai finansuoti.
Abu metodai turi privalumų ir trūkumų. Įmonės, svarstančios apie vidaus ir išorės finansavimą, paprastai pradeda tyrinėdamos vidines galimybes. Jie apskaičiuoja planuojamą projekto kainą, kad nustatytų, ar bus pakankamai pinigų, ir pagalvoja, kokią padėtį įmonė gali užimti plėtojant. Viena iš problemų, susijusių su vidinių lėšų panaudojimu, gali būti lankstumo trūkumas ir sumažėjęs kapitalas, o tai reiškia, kad įmonė gali būti pažeidžiama, jei staiga prireiks grynųjų pinigų, o neturėdama jų.
Išorės finansavimas reikalauja skolintis arba atsisakyti kontrolės. Įmonės gali skolintis pinigų įvairiais būdais, paviešinti akcijas arba prašyti rizikos kapitalo investuotojų investuoti tiesiogiai. Visa tai gali kompromituoti įmonę ir pabrėžti skirtumą tarp vidinio ir išorinio finansavimo. Viena vertus, įmonė turi ribotą lankstumą ir didelę kontrolę, o kita vertus, įmonės turi lankstumą, tačiau turi atsisakyti kontrolės, kad galėtų ją pasiekti. Pavyzdžiui, bendrovės, kurių akcijomis prekiaujama viešai, gali būti pažeidžiamos.
Vidaus ir išorės finansų skirtumai gali nulemti, kaip įmonė priima verslo sprendimus. Išorinio finansavimo šaltiniai gali būti apriboti, jei įmonė neatrodo gera investicijų perspektyva arba atrodo, kad jos kredito rizika yra menka. Tai gali apriboti išorės finansavimo galimybes, nes įmonė gali nenorėti mokėti didelių palūkanų ar imtis kitų kompromisų, kad gautų kapitalą. Vidaus finansavimas apsiriboja tuo, ką įmonė gali surinkti pati ir kiek likvidumo ji nori paaukoti, kad tam tikras projektas būtų užbaigtas. Likvidumas gali būti didelė problema, jei projektai kainuoja daugiau, nei tikisi įmonės, nes jie gali skirti papildomų vidinių lėšų, kurių negalės greitai gauti.
Konsultantai gali patarti tiek vidaus, tiek išorės finansavimo klausimais įmonėms, kurios nėra tikri, kuris iš jų būtų tinkamiausias ar veiksmingiausias konkrečiai programai. Konsultantas gali peržiūrėti finansinius dokumentus ir planuojamą veiklą, kad pasiūlytų subalansuotą patarimą. Kai kurioms įmonėms gali būti prasmingiau išlaikyti finansavimą viduje, o kitos gali gauti naudos iš išorinių kapitalo šaltinių ir joms nekyla pavojus dėl padidėjusios skolos ar kontrolės praradimo.