Vakarų Indija reiškia kelias dideles salas ir salų grandines, iš viso daugiau nei 3000 salų, kurios daugiausia yra į pietus ir šiek tiek į rytus nuo Floridos, į rytus nuo Centrinės Amerikos ir Pietų Meksikos bei į šiaurę nuo Pietų Amerikos. Kai kurios iš šių salų yra Karibų jūroje, o kitos sudaro tiltą tarp Karibų jūros ir Šiaurės Atlanto vandenyno. Lygiai taip pat, kaip Pietų ir Šiaurės Amerikos aborigenai buvo vadinami indėnais, Kolumbas klaidingai suprato, kad jis atvyko į Indijos šalį arba šalia jos, Vakarų Indija buvo Kolumbo pavadinimas, siekiant atskirti šias salas nuo Rytų Indijos. Jie neturėjo nieko bendra su Indijos žmonėmis, bet Kolumbas tikėjo, kad jis atvyko į rytinę salų išsibarstę netoli Indijos.
Šiandien dėl Kolumbo klaidos galite išgirsti Vakarų Indiją, kuri vis dar vadinama tokiu vardu. Taip pat galite išgirsti Vakarų Indiją, vadinamą Karibų jūra. Karibų jūra yra gana plati salų grandinė, nutolusi apie 2500 mylių (4023.36 km) nuo viršutinės salos iki apačios. Bet kurioje šios grandinės vietoje ji yra ne platesnė nei 160 mylių (257.5 km).
Vakarų Indijoje yra trys pagrindinės salų grupės: Bahamų salos, Didieji Antilai ir Mažieji Antilai. Mažieji Antilai gali būti padalyti į du papildomus rinkinius. Tai vadinamos Pavėjinės salos ir Vėjų salos.
Bahamos yra šiauriausia salų rinkinys, kai kurios iš jų yra į rytus, o ne į pietus nuo Floridos. Grand Bahama yra prie rytinės Floridos pakrantės, šiek tiek į šiaurę nuo Fort Loderdeilo. Nasau, viena iš populiariausių turistinių vietų, yra Bahamų sandraugos sostinė. Manoma, kad San Salvadoras, esantis į rytus ir pietus nuo Didžiosios Bahamos, yra Kristupo Kolumbo nusileidimo vieta ir šiandien gali pasigirti sveika turizmo pramone. Nors Bahamuose yra 700 salų, tik kelios iš jų yra pakankamai didelės, kad išlaikytų gyventojų skaičių. Be aukščiau paminėtų, šios didesnės salos yra: New Providence, Andros ir Berry salos, Abaco, Eleuthera, Cat Island, Exuma, Long Island ir Ragged City, Crooked Islands ir Mayaguana bei Inagua.
Didieji Antilai sudaro vidurinę salų dalį Vakarų Indijoje, o kai kurios didžiausios Karibų jūros salos šioje grandinėje. Šios salos yra Kuba, Haitis ir Hispaniola, Jamaika, Dominikos Respublika ir Puerto Rikas. Užkariaujant Naująjį pasaulį, ši Vakarų Indijos dalis buvo nepaprastai svarbi, nes šios salos buvo netoli Meksikos, Pietų Amerikos ir Floridos. Iš Kubos, šiauriausios salos, tyrinėtojai buvo lengvai pasiekiami Meksikos įlankoje ir pietinėje Floridos dalyje.
Mažieji Antilai yra toliausiai į pietus esančios Vakarų Indijos salų grandinės salos. Mažųjų Antilų viršūnėje yra Mergelių salos, esančios į rytus nuo Puerto Riko. Į šiaurę nuo Mergelių salų esančios salos, kurios yra populiarios turistų lankomos vietos, yra Sent Kroiksas, Antigva, Sent Kitsas ir Sent Martinas. Visa tai yra Pavėjinių salų dalis.
Toliau į pietus Windward salose rasite Barbadosą, Sent Lusiją, Martiniką ir Trinidadą ir Tobagą. Taip pat yra salų kolekcijos į šiaurę nuo Venesuelos krantų, kurios gali būti vadinamos Pavėjiniais Antilais. Tai yra Aruba ir Curacao.