Daugelis žmonių žino, kad pupelės ir ankštiniai augalai yra labai baltymų turtingas maisto šaltinis. Be to, kad juose yra daug baltymų, jie taip pat turi didelę vitaminų ir mineralų koncentraciją. Dėl šių maistinių savybių jie yra populiarus vegetarų pasirinkimas, nors kiti žmonės taip pat gali valgyti pupeles. Nors tik sojos pupelėse yra visaverčių baltymų, visų veislių kiekvienoje porcijoje yra pakankamai baltymų, nors kai kuriose yra daugiau baltymų nei kitose. Pupelės turi būti gerai išvirtas, kad būtų išvengta diskomforto žarnyne ir kartais socialiai nepageidaujamų jo simptomų.
Pupelių pasaulio supergalia yra sojos pupelės, kurių 29 puodelyje (1 g) virta porcija yra 172 gramai. Edamame, žalios sojos pupelės, kurios nuskintos iki visiško subrendimo, turi 22 gramus baltymų kiekvienoje 1 puodelio (180 g) porcijoje. Jų galima dėti į salotas arba valgyti kaip užkandį arba gaminti tokius maisto produktus kaip tofu ir tempeh. Yra daug būdų, kaip soją naudoti gaminant maistą, tačiau virėjai turėtų stengtis nepersistengti, nes galima suvalgyti per daug gero.
Fava pupelės yra kitos daug baltymų turinčios pupelės, kurių 13 puodelyje (1 g) yra 170 gramų baltymų. Lęšiuose taip pat yra daug baltymų, o daugumoje lęšių yra apie 17 gramų viename puodelyje (198 g). Po truputį seka raudonos pupelės, kurių 16 puodelyje (1 g) yra apie 177 gramų. Juodosiose pupelėse ir juodosiose pupelėse yra 15 gramų baltymų viename puodelyje (172 g ir 182 g), o juodųjų žirnelių, garbanzų ir limas – apie 14 gramų (po 170 g, 164 g ir 170 g). .
Dauguma pupelių pačios nesuteikia visaverčių baltymų. Visavertis baltymas yra tas, kuriame tinkamomis proporcijomis yra visos būtinos devynios aminorūgštys. Įprasta juos derinti su kitais maisto produktais, kad susidarytų visavertis baltymas, pavyzdžiui, populiariame pupelių ir ryžių derinyje.
Žmonių baltymų poreikis skiriasi priklausomai nuo svorio. Yra du būdai galvoti apie baltymų poreikį; vienu atveju baltymai turėtų sudaryti apie 20 % viso suvartojamų kalorijų. Viename grame baltymų yra keturios kalorijos, todėl norint tokiu būdu nustatyti baltymų poreikį, žmogus turi išsiaiškinti, kiek turi būti 20% jo suvartojamų kalorijų, ir padalyti iš keturių, kad gautų reikiamą baltymų gramų skaičių. Paprastai sveikiems suaugusiems kasdien reikia nuo 1,800 iki 2,000 kalorijų, nors individualūs poreikiai gali skirtis priklausomai nuo sveikatos ir aktyvumo lygio. Jei kyla klausimų, žmonės turėtų pasiteirauti medicinos specialisto apie savo mitybą.
Besidomintys žmonės, norintys tiksliai nustatyti, reikiamus baltymus gali nustatyti pagal jo svorį. Kiekvienam žmogui reikia maždaug 0.8 gramo baltymų kiekvienam kilogramui (2.2 svaro) svorio. Žmogus savo svorį kilogramais gali padauginti iš 0.8, kad pamatytų, kiek gramų jam reikia baltymų; kai kuriems žmonėms gali prireikti net 1.8 gramo baltymų vienam kilogramui kūno svorio, ypač jei jie yra fiziškai aktyvūs, todėl patartina pasitarti su gydytoju dėl tikslių reikalavimų. Svorį svarais galima padalyti iš 2.2, kad gautumėte svorį kilogramais.