Mononatrio glutamatas, labiau žinomas santrumpa „MSG“, dažniausiai dedamas į paruoštus ir vadinamuosius „patogius“ maisto produktus, ypač tuos, kurie yra šaldyti. Ši medžiaga taip pat žinomai siejama su kinų restoranais Šiaurės Amerikoje ir Europoje, nors šią medžiagą naudoja daug įvairių rūšių greito maisto restoranų. Jis taip pat paplitęs fermentuotuose ir sendintuose maisto produktuose, ypač sojos padaže ir tam tikruose sūriuose. Daugumoje vietų vartotojai gali nustatyti, ar tam tikrame maiste yra mononatrio glutamato, ar ne, skaitydami sudedamųjų dalių etiketę, tačiau ne visada – kai kuriais atvejais reikia atlikti išsamesnius tyrimus, kad išsiaiškintų, kas iš tikrųjų yra įtraukta.
Greitas maistas ir restoranų maitinimas
Tinkliniuose restoranuose ir greito maisto įmonėse ruošiami maisto produktai yra vieni didžiausių MSG šaltinių. Virėjai dažnai jo gausiai deda į įvairius patiekalus, kad pagerintų skonį, paprastai tam, kad maistas atrodytų skanesnis, nei yra iš tikrųjų. Pavyzdžiui, mėsainiai, ruošiami skubotai ant surinkimo linijos, dažnai neturi išskirtinio skonio; tas pats pasakytina apie picas, keptos vištienos patiekalus ir net gruzdintas bulvytes. Skirti laiko ruošti šiuos dalykus lėtai arba pridėti prieskonių ar kokybiškų ingredientų paprastai nėra ekonomiškai naudinga. Restoranams lengviau – jau nekalbant apie pigiau – tiesiog pridėti dirbtinių skonio patobulinimų, kad gautų panašius rezultatus.
Kinijos restoranai dažnai sulaukia žiniasklaidos dėmesio dėl šio priedo. Tokios įstaigos jokiu būdu nėra vienintelės žaidimo žaidėjos, tačiau jos dažnai yra vienos iš labiausiai žinomų. Žinoma, skirtingi restoranai taiko skirtingą politiką, tačiau labai dažnai virėjai deda didelius kiekius mononatrio glutamato miltelių į viską nuo makaronų patiekalų iki keptų bulvyčių ir sriubų. Dėl to patiekalai dažnai būna puikaus skonio, nereikalaujant daug kruopštaus gaminimo. Virėjai beveik visada paliks priedą, jei jų paprašys, tačiau dažnai jis įdedamas beveik automatiškai.
Labai perdirbtas maistas
Kitas šaltinis yra maisto produktai, kurie buvo labai perdirbti. Konservuotos sriubos yra geras pavyzdys, kaip ir fasuota delikatesinė mėsa, kai kurie šoninės produktai ir tokie dalykai kaip pepperoni ir vytinto kumpio griežinėliai. Maisto produktuose, kurių šviežias išlikimas priklauso nuo daugelio cheminių konservantų, dažnai taip pat yra mononatrio glutamato, kad jų skonis būtų geras, nesvarbu, kiek laiko jie stovėjo lentynoje.
„Patogumo“ produktai
Šaldyti maisto produktai yra dar viena vieta, į kurią reikia atkreipti dėmesį. Vištienos grynuoliai, žuvies lazdelės ir šaldytos picos dažnai turi bent dalį priedų dėl daugelio tų pačių priežasčių, kaip ir kituose perdirbtuose maisto produktuose. Šaldymo ir pašildymo procesas būtinai pašalina daug maistinių medžiagų iš daugumos maisto produktų, o tai gali neigiamai paveikti jų skonį. Skonio stiprintuvų pridėjimas yra paprastas būdas gamintojams užtikrinti, kad vartotojai tikrai patiks maisto skoniu ir patogumu.
Daugelis perdirbtų užkandžių taip pat yra šaltiniai. Bulvių traškučiai ir skonio spragėsių produktai yra geros vietos, kaip ir kai kurie krekeriai ir sausainiai. Iš esmės bet koks maistas, skirtas greitai ir nebrangiai patenkinti, yra potencialus kandidatas.
Fermentuotas arba sendintas maistas
MSG taip pat dažnai dedama į tokius dalykus kaip sojos padažas ir fermentuotų pupelių pasta – du ingredientai, dažniausiai naudojami gaminant azijietišką maistą. Kai kuriuose brandintuose sūriuose jo taip pat gali būti, nors ir nedideliais kiekiais. Natūrali fermentacija dažnai palieka kartaus, šiek tiek aštraus poskonio, kuris ne visada pageidautinas. Įdėjus MSG, skonis dažnai subalansuojamas, pridedamas pikantiškas elementas, dėl kurio galutinis produktas tampa aitrus ir nepakeliamas.
Ko ieškoti
Daugelyje šalių maisto gamintojai turi atskleisti, ar jie naudoja MSG savo maisto produktuose, ar ne. Tai ypač aktualu Jungtinėse Valstijose ir visoje Europoje. JAV federalinė maisto ir vaistų administracija (FDA) klasifikavo MSG kaip „paprastai pripažintą saugiu“, tačiau vis dėlto reikalauja, kad bet kurio maisto, parduodamo komerciniais tikslais, sudedamųjų dalių sąraše būtų nurodyta „mononatrio glutamatas“. Gamintojai neturi pasakyti, kiek jie sunaudojo, tačiau jie turi pranešti vartotojams, kad jis įtrauktas. Europos Sąjungos maisto produktų ženklinimo įstatymai yra labai panašūs, o Australija ir Naujoji Zelandija taip pat reikalauja, kad visi maisto priedo priedai būtų pažymėti kažkur etiketėje.
Kanada yra išskirtinė išimtis. Ši šalis nereikalauja, kad maisto produktuose būtų atskleisti MSG priedai, o labiau sutelkia pastangas į tiesą reklamoje. Pavyzdžiui, maisto produktai negali pasakyti, kad juose nėra priedų, jei juose naudojamas mononatrio glutamatas. Daugeliu atvejų ši taisyklė taikoma ir kitiems glutamato kilmės ingredientams. Taigi Kanadoje bet kuriame maiste, kuris nėra pažymėtas „be priedų“, gali būti šio junginio, bet vėlgi, jo gali nebūti. Vartotojai dažnai patys turi atlikti daug darbo, kai reikia ištirti, kas tiksliai yra jų maiste.
Kalbant apie restoranus, viskas tampa sudėtingesnė, nes dauguma įstaigų niekada neskelbia išsamių savo maisto produktų sudedamųjų dalių sąrašų. Patronai visada gali klausti, tačiau retai būna garantijų, kad jų gaunama informacija bus tiksli. Jei iš tikrųjų išbandysite maisto pavyzdžius, nėra tinkamo būdo būti visiškai tikram, kas patiektame maiste iš tikrųjų yra.
Sveikatos problemos
Dauguma žmonių domisi MSG priedais dėl priedo keliamos rizikos, kai kalbama apie tam tikrą neigiamą poveikį sveikatai. Daugybė mokslinių tyrimų sieja reguliarų šio junginio vartojimą su galvos skausmais, pykinimu ir padažnėjusiu širdies ritmu. Kai kurie taip pat teigė, kad jis gali turėti nedidelį neurotoksinį poveikį smegenims, o tai gali būti ypač žalinga vaikams. Valgant tik nedidelius kiekius maisto produktų, kurių sudėtyje yra MSG, retai galima sunerimti, tačiau žmonės, norintys klysti, dažnai bando visiškai vengti šios medžiagos.
Alerginės reakcijos
Kai kurie žmonės taip pat yra alergiški mononatrio glutamatui, o tai kelia daug rūpesčių ir atsargumo priemonių. Daugeliu atvejų tie, kurie reaguoja į šį junginį, iš tikrųjų yra jautriausi glutamato komponentui. Yra daug kitų glutamato pagrindu pagamintų priedų, kurie nėra pažymėti kaip MSG, o tai gali sukelti painiavą. Žmonės, bandantys vengti maisto produktų, kurių sudėtyje yra glutamato, turėtų ieškoti šių kitų susijusių priedų maisto produktų etiketėse – vieni iš labiausiai paplitusių yra hidrolizuotos mielės, hidrolizuoti augaliniai baltymai, autolizuotos mielės, baltymų izoliatas, modifikuotas kukurūzų krakmolas, mielių ekstraktas ir modifikuotas maisto krakmolas. . Techniškai tai nėra MSG, bet yra pakankamai susiję, kad sukeltų reakcijas daugeliui tikrai alergiškų.