Suaugę autistai susiduria su įvairiomis kliūtimis, įskaitant sunkumus užmegzti ir palaikyti santykius, gauti ir išlaikyti darbą bei veiksmingai bendrauti su kitais. Autizmas yra plataus vystymosi sutrikimo (PDD), kuris turi įtakos bendravimo įgūdžiams, rūšis. Suaugusiems autistams gali pasireikšti lengva autizmo forma, pvz., Aspergerio liga, arba sunkesnė forma, dėl kurios jie negali kalbėti.
Žmonės, kenčiantys nuo Aspergerio sindromo, gali palaikyti pokalbius, tačiau jiems gali būti sunku suprasti socialines taisykles. Paprastai jie turi normalų arba aukštą intelekto lygį, tačiau silpni socialiniai įgūdžiai, o tai juos sulaiko. Suaugusieji, sergantys Aspergerio liga, taip pat gali turėti žemą nusivylimo lygį arba atrodyti atsiriboję nuo kitų. Paprastai suaugusieji, sergantys Aspergerio liga, gali drastiškai pagerinti savo socialinius įgūdžius per specializuotus mokymus ir elgesio terapiją.
Vienas iš iššūkių, su kuriais susiduria autistiški suaugusieji, yra santykių ir draugystės užmezgimas ir palaikymas. Kadangi autizmas veikia gebėjimą skaityti veidus ir emocijas, žmonėms gali būti sudėtinga palaikyti pokalbius ir laikytis pagrindinių socialinių ritualų formų. Daugelis autizmu sergančių asmenų labai ilgai nepalaiko akių kontakto, o tai gali neigiamai paveikti neurotipinius žmones. Daugelis autistų neturi daug draugų dėl savo keistenybių.
Daugelis autistų taip pat niekada nesusituokia. Romantiški santykiai yra labai sudėtingi tiems, kurie nesupranta įprastų santykių „duoti ir imti“. Susituokusiems gali kilti sunkumų bendraujant su savo sutuoktiniais.
Kita dažna problema, su kuria susiduria autistiški suaugusieji, yra susirasti ir išlaikyti darbą. Pozicijos, kurioms reikalingas didelis socialinis bendravimas, paprastai netinka autistams. Autistų darbo ieškantiems asmenims darbo pokalbis paprastai atrodo gana bauginantis dėl jų prastų socialinių įgūdžių.
Daugelis autistiškų asmenų taip pat turi problemų dėl pokyčių. Jie paprastai nemėgsta bet kokių pokyčių savo aplinkoje ar rutinoje. Įprasti susidorojimo mechanizmai yra purtymas, siūbavimas ar plakimas rankomis. Autistai paprastai visada siekia tvarkos ir rutinos, o pakeitus įprastą kasdienybę, jie gali susilpnėti. Jų meilė rutinai gali būti teigiamas techninio darbo bruožas, tačiau paprastai tai trukdo daugeliui jų gyvenimo aspektų.
Apskritai autistams socialinės situacijos yra labai sunkios. Daugelis jų turi lankyti socialinių įgūdžių lavinimą arba specialaus ugdymo užsiėmimus, kad išmoktų veikti įprastoje visuomenėje. Elgesio modifikavimo programos ir vaistai padeda kai kuriems autizmu sergantiems asmenims. Suaugusieji, kuriems jaunystėje buvo skiriamas ypatingas dėmesys ir socialiniai įgūdžiai, paprastai turi geriausią perspektyvą.