Niekada nėra lengva įvertinti, kaip būsite pasirengę bet kokiam gyvenimą pakeitusiam įvykiui: tėvų netekčiai, išvykimui iš namų ar net vedyboms. Kai kurie žmonės gali jaustis visiškai pasirengę tuoktis būdami 18 metų, kad sužinotų, kiek pasitikėjimo, pasiaukojimo ir brandos iš tikrųjų reikia sėkmingoje santuokoje. Kiti gali nesijausti pasiruošę, sulaukę 35 metų, tik nustebę savo įgimtais įgūdžiais, kad partnerystė veiktų visą gyvenimą. Dažnai svarbiau nei chronologinis amžius yra emocinės brandos, savirealizacijos ir noro pereiti į naują suaugusiųjų atsakomybės etapą derinys.
Kai kurie žmonės atideda tuoktuves, kol nepasiekia asmeninių tikslų, tokių kaip aukštasis išsilavinimas, pradinio lygio darbas ar savarankiško gyvenimo būdo nustatymas. Susituokimas prieš suteikiant galimybę susikurti savo suaugusiojo tapatybę gali sukelti pasipiktinimo ar nusivylimo atmosferą ankstyvaisiais santuokos metais. Svarbu paklausti savęs, ar esate patenkintas savo, kaip vienišo suaugusiojo, pasiekimais ir esate pasirengęs dalytis savo gyvenimu su kitu žmogumi panašioje savęs atradimo kelionėje. Santuoka nebūtinai turi reikšti savo individualių tikslų ar siekių atsisakymą, bet tai gali reikšti mokymąsi atlikti pagalbinį, o ne vadovaujantį vaidmenį.
Gyvenimas kartu be teisinės santuokos naudos gali atrodyti patrauklus pasirinkimas, tačiau dažnai tai sukelia daugiau problemų nei išsprendžia. Teisinė sąjunga siūlo poroms daugybę apsaugos priemonių, kurios nėra prieinamos poroms, kurios gyvena tiesiog kartu. Jei jau eilę metų palaikote darnius ir išskirtinius santykius, turėjote išsiugdyti santuokai būtiną intymumo lygį. Kita vertus, jei rimtus santykius užmezgėte tik keletą mėnesių ir nesate išsiugdę tam tikro pasitikėjimo lygio, galbūt norėsite susilaikyti, kol neišgyvensite kelių audrų kaip pora. Vestuvės stebuklingai neišgelbės neramių santykių, todėl būkite realistai, jei jūsų dabartiniai santykiai ir toliau klostysis labai karšti ir šalti.
Poros, pasiekusios tam tikrą intymumo ir pasitikėjimo lygį, gali kalbėti apie santuoką labai paprastai. Jie gali atvirai aptarti santuokos privalumus ir trūkumus ir netgi sutikti, kad galbūt dar nėra pasiruošę šiam žingsniui. Jei jums ir jūsų partneriui sunku racionaliai nagrinėti temą, galbūt norėsite susilaikyti, kad jūsų santykiai pakiltų iki tokio lygio. Daugelis porų, kurios sudaro sėkmingas santuokas, mano, kad tai buvo natūralus santykių gilėjimo progresas. Niekas neturėtų tuoktis dėl šeimos ar bendraamžių spaudimo.
Jei manote, kad radote ką nors, kas sinchronizuojasi su jūsų tikra asmenybe ir gali išlaikyti ilgalaikį įsipareigojimą, greičiausiai esate taip pat pasirengęs susituokti, kaip ir bet kuris kitas jūsų pažįstamas. Kol suprasite, kad tam reikia daug sunkaus darbo, tam tikrų kompromisų ir gilaus pasitikėjimo jausmo, neturėtų būti jokios priežasties atidėlioti mėgavimąsi legalios santuokos privalumais.