Antrinis tyrimas yra metodas, kuris pakartotinai naudoja esamus duomenis, kurie buvo surinkti kitam projektui, dažnai kito tyrėjo. Tai santykinai nebrangi duomenų rinkimo forma, nes su apklausų ar kitų priemonių administravimu susijusios išlaidos jau buvo atliktos. Jis taip pat gali būti atliktas greičiau ir naudojant mažiau darbo jėgos nei renkant pirminius duomenis. Antriniai tyrimai naudojami daugelyje disciplinų, įskaitant rinkos, medicinos ir socialinės politikos tyrimus.
Antrinio tyrimo kaip duomenų rinkimo metodo naudojimas, palyginti su pirminiais tyrimais, turi tam tikrų pranašumų. Antrinis tyrimas gali būti naudojamas kaip tyrimo projekto atskaitos taškas. Prieš rinkdamas duomenis, tyrėjas gali analizuoti esamus duomenis šia tema. Tai padeda suderinti tyrimo hipotezę ir klausimus. Sutaupius laiko ir išlaidų, tai taip pat yra vertinga tyrimo priemonė. Antriniai tyrimai padeda tyrėjui išvengti kai kurių pirminių duomenų rinkimo veiklos spąstų ir iššūkių, pavyzdžiui, gauti prieigą prie tiriamosios populiacijos arba administravimo sunkumų.
Šis tyrimo metodas turi ir tam tikrų trūkumų. Jei pradinis duomenų rinkimo įrankis buvo apklausa, pirminė priemonė galėjo užduoti klausimus tokiu būdu, kuris netinkamas antrinei analizei, arba rinkti atsakymus tokiu būdu, kurio negalima tinkamai išanalizuoti. Antrinei analizei naudojami duomenų rinkiniai gali būti pasenę, todėl jie netinkami dabartiniam tyrimo projektui. Pavyzdžiui, tyrėjas negalėjo parašyti darbo apie šiandienos politinį klimatą, naudodamasis 1980 m. surinktais duomenimis. Be to, pirminis tyrimas galėjo būti atliktas ne griežtai ir gali turėti nekontroliuojamų šališkumo.
Daugelis valstybinių agentūrų reguliariai renka duomenis, kurie gali būti naudojami antriniams tyrimams. Jungtinių Valstijų surašymo biuras kas dešimt metų teikia visos šalies socialinius ir gyventojų duomenis, renkant tarpinius duomenis ne surašymo metais. Federalinis tyrimų biuras (FTB) kasmet renka informaciją apie nusikaltimus ir bausmes. Kitos agentūros, tokios kaip Maisto ir vaistų administracija (FDA), Darbo statistikos departamentas ir Žemės valdymo biuras renka duomenis, atitinkančius jų aptarnaujamas populiacijas. Šiais duomenimis galima naudotis nemokamai arba už nominalų mokestį.
Privačios įmonės ir universitetai taip pat laikomi gerais esamų duomenų šaltiniais antriniams tyrimams. „Pew Research Center“ ir „Gallop®“ yra įmonės, renkančios ir parduodančios viešosios nuomonės duomenis. Daugelis universitetų dėstytojų renka duomenis tyrimų projektams ir gali pateikti savo duomenų rinkinius antriniams tyrimams. Šie duomenys gali būti nemokami arba labai brangūs, atsižvelgiant į duomenų rinkinio dydį ir šaltinį.
Daugelis interneto paieškos sistemų ir svetainių renka duomenis apie vartotojų elgesį. Tai kartais parduodama rinkos tyrimų agentūroms antrinei analizei arba tikslinei reklamai atlikti. Tokiu būdu daugelis žmonių dalyvauja mokslinių tyrimų projektuose to nežinodami. Naudotojai gali peržiūrėti svetainės privatumo politiką, jei jiems rūpi duomenų rinkimas.