Šilumos nuostoliai yra grynieji šilumos nuostoliai, perduodami iš šiltesnių į vėsesnes vietas. Aplinka paprastai veikia link termodinaminės pusiausvyros, kai nevyksta šilumos perdavimas, nes viskas yra vienodos būsenos. Pakeliui atsiranda šilumos nuostolių. Tai gali būti svarbu viskam – nuo supratimo, kaip veikia šaldymas, iki namų izoliavimo, kad jo vidaus temperatūra būtų kuo stabilesnė.
Šilumą galima perduoti keliais būdais. Vienas iš jų yra laidumas, kai karštas daiktas liečiasi su vėsesniu. Sužadinti atomai karštame objekte atsitrenkia į vėsiame esančius, pernešdami energiją ir sukurdami grynąjį šilumos nuostolį. Konvekcija su dujomis ir skysčiais leidžia cirkuliuoti šiltai energijai ir praranda šilumą. Šiluminės spinduliuotės metu įkrautos dalelės sklinda iš objekto ir pereina į artimiausią objektą, kaip šuo, gulintis priešais šiltą krosnį.
Kalbant apie namų dizainą, šilumos nuostoliai kelia susirūpinimą. Didelis namo paviršiaus plotas sukuria daug erdvės laidumui išoriniam orui, o konvekcija namuose paskatins šiltą orą kilti aukštyn, o paskui laidumu išeiti pro stogą. Kai kurie žingsniai, kuriuos dizaineriai gali imtis norėdami išspręsti šias problemas, apima stiprią namų izoliaciją, kad sukurtų barjerą, taip pat atspindinčią šilumą iš lauko, kad būtų išvengta laidumo per sienas ir į vidų esant karštam klimatui.
Lygtys gali modeliuoti šilumos srautą ir nuostolius projektavimo ar tyrimo tikslais. Skirtingos medžiagos turi savo savybes, kurios gali nulemti šilumos nuostolių ir perdavimo greitį. Kai kuriais atvejais mokslininkai gali paversti skirtingus laidumo laipsnius savo naudai. Tai galima pastebėti naudojant kai kurių termostatų mechaninius valdiklius, kai dvi metalinės juostelės įjungia ir išjungia šilumą, kai jos plečiasi ir susitraukia, reaguodamos į temperatūros pokyčius.
Šilumos nuostoliai taip pat gali kelti susirūpinimą medicinoje, kur esant blogam orui temperatūra gali labai greitai nukristi ir ją gali būti sunku pakelti. Pacientams, kuriems yra hipotermija, gali prireikti antklodžių, karšto vandens butelių ir kitos palaikomosios priežiūros, kad jie vėl lėtai sušiltų. Kaip žino visi, kurie kontaktavo su žmogumi tik iš šalto vandens telkinio, šilumos mainai gali vykti ir tarp žmonių. Žmogus, kuris sėdėjo ant kranto, po kontakto su plaukiku jausis šalčiau, nes patiria šilumos perdavimą.