Vaizdo radaras yra radaro įranga, naudojama vaizdavimui. Radarai gali būti naudojami įvairiais kūrybiniais būdais tiek civiliniams, tiek kariniams tikslams, o vaizdo radarai nėra išimtis. Ši technologija gali būti ypač naudinga atliekant oro tyrimus, leidžiančius stebėtojams nustatyti reiškinius ir struktūras, kurios kitu atveju nebūtų matomos.
Radaro technologija apima radijo bangų skleidimą, jų atspindžio laukimą ir šios informacijos naudojimą naudingiems duomenims generuoti. Klasikinis radaro naudojimas yra navigacija, kai laivai ir orlaiviai gali naudoti radarą, kad nustatytų artėjančius laivus arba kliūtis, dėl kurių gali tekti pakeisti kursą. Kariuomenei radarai žymiai padidino eksploatavimo saugą, o žmonėms suteikė labai vertingą įrankį.
Vaizdo radaro atveju vaizdui nupiešti naudojamos grįžtančios radijo bangos. Radijo bangų pokyčiai, kai jos atsispindi ant žemės ar ant žemės esančių objektų, suteikia duomenų apie tai, kiek toli jie nukeliavo ir su kokiais objektais susidūrė, sukuriant trimatį taikinių, į kuriuos nukreiptas prietaisas, vaizdą. Vienas iš vaizdo radaro pranašumų yra tas, kad jis veikia net esant dideliam debesuotumui ar panašioms kliūtims, be to, jį galima naudoti norint matyti miškus, smėlio ar dirvožemio sluoksnius ir pan.
Vienas žavus vaizdo radaro pritaikymas yra archeologijoje. Istoriškai archeologus ribojo tai, ką jie galėjo pamatyti ir atrasti. Šiandien jie gali naudoti vaizdo radarą, kad galėtų atlikti plačius ploto tyrimus, sudaryti ir ištirti vietą prieš pradėdami kasti. Vaizdo radaras taip pat gali atskleisti istorinių civilizacijų pėdsakus, kurie anksčiau galėjo būti visiškai nematomi. Pavyzdžiui, tyrinėdami Sacharą radaro vaizdavimo įranga, mokslininkai nustatė sritis, kuriose kadaise buvo upelių ir ežerų, todėl jie galėjo rasti žmonių populiacijų pėdsakus šiose srityse ir taip pat surinkti naudingos informacijos apie klimato istoriją tame regione.
Vaizdo radaro įranga gali būti naudojama erdvėlaiviuose ir lėktuvuose įvairioms Žemės vietoms vaizduoti. Žmonės taip pat gali vairuoti arba stumti vaizdo gavimo įrangą virš žemės ploto, pavyzdžiui, kai geologai apžiūri vietą, norėdami sužinoti daugiau apie požeminę uolieną. Ši įranga paprastai yra gana brangi, todėl ją valdyti reikia kvalifikuoto techniko, kuris užtikrins, kad surinkti duomenys būtų naudingi ir vertingi. Technikai taip pat gali būti įtraukti į vaizdo radaro surinktos informacijos interpretavimą, identifikuojant įvairias vaizdo gavimo įrangos „matytas“ struktūras.