Gleivinis pelėsis – tai plati į grybus panašių, gleivingų, ameboidinių protistų (vienaląsčių eukariotų, ty nebakterinių vienaląsčių organizmų), kurie minta mediena, gėlėmis, vaisiais, mulčiu, bet kokia kita negyva augaline medžiaga, bakterijomis, mielėmis, kategorija. ir grybų sporas. Atskiri gleivių pelėsių organizmai paprastai yra mikroskopiniai, tačiau kai kurios rūšys sudaro koenocitų kolonijas, kurios paprastai yra kelių centimetrų skersmens. Koenocitas yra didelė ląstelė, turinti daug branduolių, atsirandanti, kai branduolio dalijimasis nėra lydimas ląstelių dalijimosi. Kai kuriais atvejais šie koenocitai gali užaugti iki 30 kvadratinių metrų, todėl jie yra didžiausios atskiros ląstelės gyvūnų pasaulyje, daug didesnės už stručio kiaušinį, kuris dažnai klaidingai nurodomas kaip didžiausia ląstelė.
Gleivinės formos būna įvairių formų, įskaitant netaisyklingos, sferinės, svogūninės, cilindrinės ir spalvų, įskaitant ryškiai rožinę, oranžinę, geltoną, baltą, pilką ir rudą. Kai kuriais atžvilgiais jų kolonijinis elgesys primena daugialąsčių grybų elgesį, nors techniškai jie yra vienaląsčių organizmų kolonijos. Subrendus, gleivių pelėsio kolonija ant kotelio suformuoja sporangiją – sporomis užpildytą svogūnėlį, kuris išskiria sporas į aplinką. Iš šių sporų išsirita ir ameboidinės, ir žiuželinės lytinės ląstelės, kurios susijungdamos sudaro zigotą, kuri vėliau išsivysto į gleivių pelėsių koloniją, priklausomai nuo turimų maistinių medžiagų.
Organizmų grupė, vadinama „glebių pelėsiais“, yra polifiletinė, tai yra, jie nėra kilę iš bendro protėvio. Nors iš pradžių gleivių pelėsiai buvo klaidingai priskirti grybų kategorijai, dabar mokslininkai juos laiko negrybeliniais protistais, priklausančiais keturioms skirtingoms šeimoms: Mycetozoa (Amoebozoa karalystės dalis), Acrasiomycota (Karalystės Excavata dalis), Labyrinthulomycota (“grybeliniai tinklai”, dalis). karalystės Chromalveolata) ir Plasmodioforidai (augalų parazitai, Rhizaria karalystės dalis). Įdomu pastebėti, kad keturios „glebių pelėsių“ grupės iš tikrųjų yra visiškai skirtingų protistų karalysčių dalis, nepaisant jų bendrų savybių, kurios atsirado dėl konvergencijos evoliucijos.
Skirtingos gleivių formų grupės turi skirtingas būdingas prisitaikymo strategijas ir struktūras. Pavyzdžiui, „glebių tinklai“ yra žinomi dėl to, kad jie sudaro membrana padengtų vamzdelių ir gijų tinklus, kurie naudojami kaip vėžės ląstelėms nukreipti, taip pat joms sugerti maistines medžiagas. Ši struktūra žinoma kaip „ektoplazminis tinklas“. Unikali organelė, vadinama abirosoma, konstruoja šiuos siūlus. Gleivių tinklai yra labiausiai susiję su kitais gleivių pelėsiais, o kai kurie mokslininkai juos laiko savo grupe. Kita gleivinių pelėsių grupė, Acrasiomycota, yra žinoma, kad išskiria feromonus, kad sukauptų amebalų ląsteles, ruošiantis kolonijiniam judėjimui.