Titano dioksidas yra natūraliai susidaręs titano elemento oksidas. Taip pat vadinama titano (IV) oksidu arba titanu, ši medžiaga taip pat natūraliai randama kaip trys mineraliniai junginiai, žinomi kaip anatazė, brookitas ir rutilas. Tačiau dažniausiai jis išgaunamas iš titano tetrachlorido redukuojant anglį ir pakartotinai oksiduojant. Arba jis gali būti apdorotas iš kito oksido, vadinamo ilmenitu, kuris redukuojamas sieros rūgštimi, kad būtų gautas grynas titano dioksidas.
Yra daug šio mineralo pramoninių pritaikymų. Viena vertus, jis turi labai aukštas lūžio savybes. Tiesą sakant, titano dioksidas yra viena iš baltiausių Žemėje egzistuojančių medžiagų, todėl ji gavo slapyvardį „titano balta“. Dėl šios priežasties jis dažnai įtraukiamas į daugelį kosmetikos preparatų, kad atspindėtų šviesą nuo odos. Jis taip pat yra pagrindinis apsaugos nuo saulės komponentas, neleidžiantis sugerti ultravioletinių (UV) spindulių, kurių koncentracija lemia produkto apsaugos nuo saulės faktorių arba SPF.
Kaip pigmentas titano dioksidas naudojamas tam tikrų maisto produktų, tokių kaip pieno produktai ir saldainiai, baltai spalvai sustiprinti. Jis taip pat suteikia ryškumo dantų pastai ir kai kuriems vaistams. Tačiau jis taip pat naudojamas kaip maisto priedas ir skonio stipriklis įvairiuose ne baltuose maisto produktuose, įskaitant džiovintas daržoves, riešutus, sėklas, sriubas ir garstyčias, taip pat alų ir vyną.
Kadangi ši medžiaga taip gerai atspindi šviesą, ji idealiai tinka naudoti kaip apsauginė daugelio gaminių, pavyzdžiui, automobilių dalių ir optinių veidrodžių, danga. Jis taip pat yra įtrauktas į dažus. Tiesą sakant, dėl savo lūžio gebėjimo jis yra dažų, naudojamų automobiliams, laivams ir lėktuvams padengti, dalis. Be to, titano dioksidas randamas daugelyje statybinių ir statybinių medžiagų. Plastiko pramonė taip pat naudoja jį kaip dangą, kuri sugeria UV šviesą ir padidina patvarumą.
Kadangi titano dioksidas sudaro maždaug 70 procentų komerciškai naudojamo pigmento pasauliniu mastu, kilo susirūpinimas dėl jo toksiškumo darbo vietoje. Reaguodamos į tai, daugelis pasaulinių agentūrų rekomendavo gamintojams atnaujinti medžiagų saugos duomenų lapus ir mokymo programas apie pavojų darbe, remiantis dabartinėmis saugos apžvalgomis. Pavyzdžiui, Tarptautinė vėžio tyrimų agentūra (IARC) dabar šią medžiagą klasifikavo kaip potencialų kancerogeną, remdamasi kvėpavimo takų vėžio dažniu žiurkėms po ilgo įkvėpimo titano dioksido dulkių dalelėmis. Tačiau kaip maisto priedas nedideliais kiekiais ši medžiaga laikoma saugia vartoti žmonėms.