Metaloidai yra chemijos terminas, vartojamas apibūdinti cheminių elementų grupei, kuriai būdingos kai kurios metalų, pvz., geležies ir vario, fizinės ir cheminės savybės, tačiau jų negalima priskirti metalams, nes jie taip pat turi tam tikrų nemetalinių elementų savybių. , pavyzdžiui, anglis ir siera. Paprastai sakoma, kad metaloidai susideda iš boro, arseno, stibio, telūro, germanio ir silicio. Kartais taip pat yra polonis ir astatinas, tačiau vyksta mokslinės diskusijos, ar jie yra tikri metaloidai. Šie elementai dažnai būna trapūs ir blizgūs, tačiau nėra griežto savybių ir charakteristikų, reikalingų norint apibrėžti elementą kaip metaloidą, apibrėžtį. Terminas pusmetalai kartais taip pat vartojamas metaloidiniams elementams apibūdinti, tačiau šis terminas apima ne tik cheminius elementus, bet ir junginius, sudarytus iš kelių elementų.
Visi metaloidai yra kietos medžiagos esant normaliam slėgiui ir temperatūrai, o kai kurios metaloidų savybės, pavyzdžiui, blizgesys ar blizgesys, yra panašios į metalinių elementų savybes. Tačiau metaloidų savybės, tokios kaip jų jonizacijos energija, elektronegatyvumas ir cheminis reaktyvumas, skiriasi nuo nemetalinių ir metalinių elementų periodinėje lentelėje. Pavyzdžiui, boro cheminis reaktyvumas kai kuriais atvejais yra panašus į metalo, o kitais atvejais – kaip nemetalo, priklausomai nuo to, su kokia medžiaga jis reaguoja.
Metaloidai skiriasi tankiu ir kokioje temperatūroje jie verda arba lydosi. Kai kurie metaloidiniai elementai yra puslaidininkiai, tai reiškia, kad jie gali turėti elektros krūvį. Boras, silicis ir germanis yra puslaidininkiai, naudojami elektronikos gamyboje, pavyzdžiui, gaminant tranzistorius, diodus ir saulės baterijas. Silicis yra ypač svarbi puslaidininkinė medžiaga kompiuterių komponentų, tokių kaip kompiuterių lustai, gamyboje. Silicis taip pat naudojamas įvairiuose gaminiuose, tokiuose kaip plaukų lakai, klijai ir automobilių poliravimo priemonės.
Kiti metaloidai taip pat naudojami įvairiems mokslo ir pramonės tikslams. Germanis naudojamas tranzistorių elementų gamyboje ir spektroskopams bei infraraudonųjų spindulių detektoriams gaminti. Arsenas yra gerai žinomas kaip nuodinga medžiaga, bet taip pat gali būti naudojamas kaip dopingas, ty jo dedama į puslaidininkius, siekiant pagerinti jų laidumą. Stibis yra dar vienas dopingo agentas, taip pat naudojamas akumuliatorių gamyboje. Telūras dažnai naudojamas įvairių metalų ir lydinių, tokių kaip varis ar nerūdijantis plienas, savybėms keisti, taip pat naudojamas spalvoto stiklo ir keramikos gamyboje.