Oazė yra derlinga vieta dykumos viduryje, gyvybės sala ekstremalių temperatūrų vandenyne. Bet kurioje oazėje visada yra viena ar daugiau šaltinių. Oazės leidžia išgyventi ilgus žygius per dykumą. Didelėse dykumose, tokiose kaip Sachara, miestai telkiasi aplink vandens šaltinius, pavyzdžiui, oazes ir upes.
Kas sukelia oazę? Oazė iš tikrųjų yra vieta dykumoje, kur aukštis yra pakankamai žemas, todėl vandens sluoksnis yra tiesiai po paviršiumi, todėl yra šaltinių. Netgi dykumoje retkarčiais lyja, todėl virš pamatinės uolienos, paprastai kelių šimtų pėdų žemiau paviršiaus, susidaro vandens sluoksnis. Smėlis yra labai akytas, todėl dauguma vandens nuteka tiesiai per jį ir žemyn į pamatinę uolieną.
Dykumos susideda iš daugybės milijonų tonų smėlio. Yra tik viena gamtos jėga, galinti jį pajudinti pastebimai – vėjas. Nors per vidutinę dulkių audrą dešimtyje kubinių pėdų (3.05 kubinio metro) oro telpa tik maždaug uncija smėlio, kubinė mylia (1.6 kubinio km) oro gali išjudinti apie 4,600 tonų jo, o tai sukelia pastebimą eroziją. Smarki audra gali išjudinti net 100 milijonų tonų smėlio ir dulkių.
Tam tikrose vietovėse, kur audros perneša didelius smėlio kiekius, erozija nuslūgsta iki pat vandens lygio ir nusėda tiesiai po paviršiumi. Sėklos, pasodintos į žemę, gali išdygti ir išplėsti šaknis į drėgną žemę, sudarydamos oazę.
Kartais vėjo sukuriama oazė gali būti labai didelė, kai didžiulius dykumos plotus nuvalo audros. Pavyzdžiui, didžioji Chargos oazė Sacharoje yra daugiau nei 100 mylių (161 km) ilgio ir 12–50 mylių (19.3–80.5 km) pločio. Oazė susidarė, kai dėl erozijos didelės įdubos pakraščiai nugrimzdo į vandens lygį.