Rhizopus yra grybų gentis, priklausanti Zygomycetes klasei, kuri yra didelė grybų grupė, išsiskirianti lytinio dauginimosi būdu. Rhizopus genties grybai dažnai sukelia zigomikozę – infekciją, kurią sukelia Zygomycetes klasės grybų kolonizacija. Šie grybai taip pat atlieka tam tikras praktines funkcijas ir kai kuriuose pasaulio regionuose gali pasirodyti augalų patogenų pavidalu. Tai daro juos gana įvairia grupe.
Klasikiškai Rhizopus grybai atrodo kaip cukraus vata, nuo geltonos iki žalios spalvos, kuri tamsėja, kai grybelis pradeda gaminti sporas. Šie grybai gali daugintis nelytiškai arba lytiškai, sukurdami zigosporą – dviejų sporų susiliejimą. Šis gebėjimas būdingas tik Zygomycetes klasės grybams. Sporos dažnai įsiskverbia į substrato paviršių, todėl pelėsį sunku pašalinti, nes jo negalima tiesiog nuvalyti šepečiu.
Viena iš labiausiai paplitusių Rhizopus formų yra duonos pelėsis, R. nigricans. Šių grybų taip pat yra vaisiuose, ypač kaulavaisiuose, jų galima rasti daržovėse, išmatose ir dirvoje. Grybelis auga labai greitai, subręsta per keturias dienas, ką puikiai žino kiekvienas, kuris beveik prieš akis matė tobulą persikų puvimą. Šis spartus augimas yra viena iš priežasčių, kodėl Rhizopus gali būti didelė problema, nes grybelis auga ir gamina sporas taip greitai, kad jį labai sunku suvaldyti.
Grybeliui klestėti reikia šiltos, drėgnos aplinkos. Žmonės gali užkirsti kelią Rhizopus infekcijai arba apsisaugoti nuo jos, laikydami maistą šaldytuve arba šaldiklyje, kad sporos niekada negalėtų augti. Pasėlių atveju gali būti sunku užkirsti kelią grybelio plitimui, kai sporos pradeda dygti. Šie grybai taip pat turi tam tikrą paskirtį; Kai kurios rūšys yra naudojamos kontroliuojamai maisto fermentacijai, ypač, pavyzdžiui, Azijoje.
Žmonės gali užsikrėsti Rhizopus valgydami užkrėstą maistą arba įkvėpę sporų. Retais atvejais žmonės gali užsikrėsti ir dėl durtinių žaizdų. Kai sporos patenka į kūną, jos subręsta ir pradeda augti, skleisdamos hifus per kraujagyslių sistemą ir sukeldamos daugybę sveikatos problemų. Zigomikozė dažniausiai atsiranda netoli tos vietos, kur grybelis pateko į kūną, tačiau ji gali išplisti į tokias sritis kaip smegenys. Infekcijai gydyti gali būti naudojami priešgrybeliniai vaistai, nors tai gali sukelti problemų žmonėms, kurių imuninė sistema yra pažeista.