Silicis yra gausus nemetalinis elementas, randamas visoje visatoje. Kartu su įvairiais junginiais jis naudojamas įvairiose pramonės srityse, įskaitant metalų lydinius, grandines, muilus ir stiklą. Jis tikriausiai geriausiai žinomas dėl savo naudojimo kompiuterių lustuose ir paskolino savo pavadinimą Silicio slėniui, JAV technologijų pramonės centrui.
Šį elementą 1824 m. pirmą kartą išskyrė švedų chemikas Jonsas Jacobas Berzelius. Gryna forma jis turi kristalinę struktūrą ir užima 14 vietą periodinėje lentelėje, kur rašoma kaip Si. Silicis dažniau pasirodo junginio, pvz., silicio dioksido (SiO2), pavidalu, kur jis susijungia su deguonimi, kuris dažniausiai būna smėlio pavidalu. Junginius galima apdoroti, kad atlaisvintų surištą silicį, arba naudoti tokius, kokie jie yra, siekiant pasinaudoti unikaliomis junginio savybėmis. Pavyzdžiui, silicio karbidas (SiC) savo kietumu konkuruoja su deimantu.
Kai silicis sumaišomas su kitais elementais, junginys dažnai vadinamas silikatu. Silikatų yra labai daug ir jie naudojami įvairiuose pramonės procesuose. Jie gali būti kaitinami arba apdorojami kitais cheminiais junginiais, kad išsiskirtų silicis arba susijungtų su kitomis medžiagomis įvairiems tikslams. Kai legiruotas su metalu, šis elementas padidina metalo stiprumą ir kietumą. Dauguma pramonės šakų savo gaminiuose naudoja silikatus, kad jie būtų tvirtesni ir patvaresni. Elementas taip pat dažnai naudojamas kaip sandariklių, sandariklių ir kai kurių tipų sintetinių alyvų pagrindinė medžiaga.
Kai kurie vartotojai gryną elementą painioja su silikonu, kuris yra cheminis junginys. Silikone yra silicio ir jis išnaudoja daugybę mineralinių savybių. Junginys naudojamas muiluose ir medicininiuose implantuose, izoliatoriuose ir sintetinėse medžiagose. Nelipnūs kepimo reikmenys, sandarikliai ir elektrinių komponentų skydai taip pat gaminami iš silikono, kuris yra labai patvarus ir lankstus.
Silicio gausa ir daugybė panaudojimo būdų daro jį dažniausiai nuimamu elementu. Gamyba skaičiuojama šimtais tonų visame pasaulyje, o didžiąją dalį sudaro tokios šalys kaip Kinija ir JAV. Elementas eksportuojamas gryna forma gamybai, taip pat parduodamas gatavų komercinių produktų pavidalu. Gamintojai nuolat ieško naujų gausaus ir pigaus elemento panaudojimo būdų, o jo pardavimų augimas turėtų augti neribotą laiką.