Trumpai tariant, galima sukurti laiko mašiną, tačiau vien dėl to, kad ką nors sukurti įmanoma, tai to nepadaro lengva ar tikėtina. Alberto Einšteino reliatyvumo teorija teigia, kad laikas ir erdvė negali būti atskirti, bet yra priklausomi vienas nuo kito. Todėl keliautojas laiku turi judėti ir laiku, ir erdvėje. Pavyzdžiui, jei keliautojas grįžo laiku atgal šešis mėnesius, bet nekeliavo erdvėje, jis gali išeiti iš laiko mašinos į kosmosą, nes Žemė būtų kitoje saulės pusėje. Erdvėlaikis yra esybė, per kurią turi keliauti laiko mašina.
Galimos kelionės laiku. Kuo greičiau objektas juda, tuo lėčiau jis sensta, palyginti su nejudančiu objektu. Jei laiko mašina pajudės arti šviesos greičio į kosmosą, ji grįš į Žemę po daugelio metų.
Žvelgdami į žvaigždes žmonės žiūri į praeitį, nes prireikė šviesmečių, kol šviesa pasiekė Žemę. Teoriškai žmogus laiko mašinoje keliautų laiku, bet ne amžiumi. Žmonija dar turi sukurti variklį, kuris varytų raketą, galinčią nešti žmogų šviesos greičiu, arba raketą, kuri atlaikytų slėgį ir šilumą, kuri atsirastų tai darant.
Mokslinės fantastikos mėgėjams kirmgraužos yra žinomos kaip priemonė ne tik keliauti laiku, bet ir įveikti tarpus tarp dviejų tolimų vietų. Televizijos seriale „Star Trek: Deep Space 9“ erdvėlaiviai keliauja per kirmgraužas, kad pasiektų tolimus kitų visatų kampelius. Kirmgraužos gali būti geriau suprantamos, kai vizualizuojame popieriaus lapą, kurio abiejuose galuose išmušta skylė. Atstumas tarp skylių sumažinamas lenkiant popierių ir dedant skylutes vieną ant kitos. Mažas tarpas tarp dviejų skylių yra sliekinė.
Juodosios skylės erdvėje turi padidintą gravitacinę trauką. Kosmose esantys objektai, tokie kaip kometos, asteroidai ir net visos saulės sistemos, yra įsiurbiami į juodąsias skyles. Juodosios skylės gravitacinė trauka ilgainiui sulenkia šviesą ir keičia – sulėtina – šviesos sklidimo greitį. Jei Einšteinas yra teisus, kad niekas negali keliauti greičiau nei šviesos greitis, tai pats laikas sulėtėjo šalia juodosios skylės žiočių.
Jei žmogus skristų raketa ar erdvėlaiviu netoli juodosios skylės žiočių, jis atsidurtų laiko mašinoje, nes laikas, kuriuo jis keliauja, juda lėčiau nei laikas likusioje visatos dalyje. Kai jis atitraukia savo laivą nuo juodosios skylės, laikas būtų greičiau pajudėjęs nuo juodosios skylės, ir, tikėtina, jis bus ateityje.