Kalcis yra metalinis cheminis elementas, kurio labai gausu daugelyje junginių Žemės plutoje. Tiesą sakant, tai vienas gausiausių mineralų Žemėje, taip pat gyvybiškai svarbus daugelio gyvų organizmų komponentas, todėl kalcis yra labai svarbus sveikos mitybos elementas. Dietinio kalcio galima rasti daugelyje maisto produktų, taip pat vitaminų ir mineralinių papildų pavidalu žmonėms, kuriems gresia jo trūkumas. Be to, kad jis svarbus sveikiems kūnams, jis taip pat plačiai naudojamas pramonėje tiek gryna forma, tiek įvairiais junginiais.
Daugelis senovės kultūrų naudojo kalcio junginius daugeliui dalykų, nors elementas nebuvo izoliuotas 1808 m. Seras Humphrey Davy, gerai žinomas chemikas, sugebėjo išgauti jį iš kalcio chlorido, leisdamas per junginį elektros srovę. Elemento pavadinimas paimtas iš lotyniško žodžio calx, reiškiančio „kalkakmenį“ – tai nuoroda į gausų junginį, randamą daugelyje pasaulio vietų.
Gryna forma kalcis yra sidabrinis, tvirtas elementas, kuris yra gana lankstus. Jis priskiriamas prie šarminių žemių metalų, nors yra mažiau reaktyvus nei kai kurie jo giminaičiai. Periodinėje elementų lentelėje jam identifikuoti naudojamas simbolis Ca, o elemento atominis skaičius yra 20. Degdamas kalcis skleidžia nuo geltonos iki raudonos liepsnos, o elemento forma, veikiama oro, sukurs tam tikrą patiną. .
Nors jis nėra toks reaktyvus kaip kai kurie šarminių žemių metalai, jis lengvai derinamas su daugybe medžiagų. Kai kurie įprasti dalykai, kuriuose yra šio mineralo, yra kalkakmenis, gipsas, augalai ir gyvūnai. Natūraliai kalcis niekada nerandamas elementariu pavidalu; veikiau ji atsiranda plačiame junginių asortimente. Grynas mineralas dažnai išgaunamas iš kalcio chlorido, naudojant tą pačią techniką, kurią seras Davy naudojo 1808 m.
Kalcio karbonatas, vienas gausus junginys, naudojamas tokioms medžiagoms kaip betonas, negesintos kalkės ir cementas gaminti. Kiti junginiai naudojami lydiniuose, insekticiduose, dezodorantuose, trąšose, tekstilės gamyboje, kosmetikoje, šviestuvuose, raketose. Gyvuose organizmuose šis mineralas yra kaulų, dantų ir kriauklių dalis, be kitų kietų kūno dalių. Jis taip pat pernešamas kraujyje, vaidindamas svarbų metabolinį vaidmenį organizme. Dauguma gyvūnų deda pastangas, kad gautų pakankamai kalcio, derinant jo vartojimą su vitaminu D, kad jis būtų kuo geriau pasisavinamas.