Gatlingo ginklas, kurį 1862 m. sukūrė Richardas Jordanas Gatlingas, buvo ankstyvas kulkosvaidžių tipas. Jame buvo integruotos kelios statinės, kurias buvo galima pasukti ir išlaikyti nuolatinę ugnies srovę. Šiek tiek patobulinus, Gatlingo ginklo konstrukcija galėjo iššauti 3,000 šovinių per minutę, o tai yra įspūdingas pasiekimas. Devintajame dešimtmetyje buvo sukurti sudėtingesni kulkosvaidžiai, o „Gatling Gun“ lauke iš esmės buvo pakeistas mažiau negražiais modeliais. Tačiau daugiavamzdžių konstrukcija vis dar naudojama priešlėktuviniuose ginkluose ir transporto priemonėse sumontuotoje artilerijoje.
Prieš kuriant autonomines kasetes, Gatling Gun negalėjo egzistuoti. XIX amžiaus viduryje ginklų gamintojai pradėjo jungti kulkas ir paraką į vieną tvarkingą šovinį, kurį buvo daug lengviau ir netvarkingai užtaisyti. Anksčiau kareiviai turėdavo krauti paraką, o paskui kulkas – tai kruopštus procesas, kuris mūšio lauke atimdavo brangų laiką.
Gatlingo išradimas pasinaudojo šia šaunamųjų ginklų technologijos pažanga. Jis suprojektavo labai didelę lauko artilerijos dalį, kuri buvo skirta riedėti ant ratų. Centrinė stebulė buvo naudojama daugybei ginklų vamzdžių montuoti. Kai Gatlingo pistoleto vamzdžiai buvo sukami, jie šaudė, išstumdami šovinio korpusą ir leisdami naujai kasetei įkristi iš gravitacijos maitinamo bunkerio. Gatlingo pistoletas buvo pasukamas ranka, todėl kareivis galėjo kontroliuoti ugnies greitį.
Keletas istorikų teigė, kad Gatlingas sukūrė ginklą, kad karas būtų toks baisus, kad tautos rastų kitų būdų savo problemoms išspręsti. Tačiau pats Gatlingas aiškiai jautė kitaip. Laiške Jungtinėms Valstijoms, parduodančiame Gatlingo ginklą pilietinio karo metu, Gatlingas pabrėžė, kad ginklas būtų labai veiksmingas prieš priešą. Gatlingas buvo nusivylęs išradėjas, kuris dažnai tiesiog praleido galimybę patentuoti produktus. Jo ginklas buvo didelis potencialių pajamų šaltinis.
Mechanizuotas šaudymo procesas pasėjo tikro kulkosvaidžio idėjos sėklas kitų išradėjų galvose. Buvo sukurti lengvesni ir patikimesni kulkosvaidžiai, tačiau kelių vamzdžių konstrukcija vis tiek turėjo privalumų. Vienas vamzdis kulkosvaidis gali perkaisti ir sugesti. Keli vamzdžiai, kaip ir Gatlingo ginklo, leidžia kareiviui iššauti daug kulkų neperkaitinant vamzdžio, išlaikant nuolatinį ir pastovų ugnies greitį. Lėktuvuose montuojamų ginklų dizainas buvo pritaikytas XX amžiuje, nors šie ginklai yra sukami elektros varikliais, o ne rankomis. Šie modernūs Gatlingo ginklai paprastai žinomi kaip vulkanai.