Seiche galima apibūdinti kaip svyravimą vandens telkinyje. Bet koks uždaras ar iš dalies uždaras vandens telkinys, pavyzdžiui, ežeras, įlanka ar uostas, turi tam tikrą skaičių natūralių dažnių, kuriais jis rezonuos, priklausomai nuo kūno matmenų. Vanduo gali būti nukreiptas į bangų judėjimą vienu iš šių dažnių, pavyzdžiui, vėjo arba seisminio aktyvumo, todėl stovinčios bangos juda vertikaliai, bet ne horizontaliai. Taip pat bus vienas ar daugiau mazgų, esančių pusiaukelėje tarp bangų keterų, kuriuose nėra vertikalaus judėjimo. Žodis „seiche“, kuris, remiantis kai kuriais šaltiniais, tariamas „saysh“ arba „sig-shh“, Šveicarijoje, matyt, buvo vartojamas kaip svyruojančių ežerų bangų terminas nuo seniausių laikų ir pirmą kartą buvo panaudotas moksliniame kontekste. Šveicarijos seismologo FA Forelio 1890 m.
Nors dirgiklis, sukūręs seiche, yra, bangų amplitudė linkusi didėti, kol jos sukelia vandens išsiliejimą. Seiche gali tęstis kurį laiką, kai išnyksta pradinis stimulas. Dideliuose ežeruose šis reiškinys yra labai dažnas, bet dažniausiai labai nedidelio masto ir retai pastebimas. Tačiau kartais gali susidaryti labai dideli kelių jardų aukščio grioveliai, kurie gali sukelti potvynį ir rimtą pavojų ežere bei pakrantėje esantiems žmonėms.
Nors abu gali atsirasti dėl seisminio aktyvumo, cunamiai ir seiches yra gana skirtingi vienas nuo kito. Cunamis yra tiesioginis žemės drebėjimų sukeltas judėjimas vandenyno dugne, o seisminis posūkis atsiranda dėl žemės drebėjimo, kurio dažnis sutampa su vienu iš natūralių vandens telkinio dažnių, seisminių bangų. Tačiau seičai ir cunamiai gali atsirasti kartu, o kai kuriais atvejais seiche bangos gali padidinti padarytą žalą.
Žemės drebėjimai gali sukelti seiche bangas labai toli nuo epicentro. Pirmasis užfiksuotas šio reiškinio atvejis įvyko 1755 m., kai Lisabonoje (Portugalijoje) įvykęs didelis žemės drebėjimas keliuose Škotijos ežeruose sukėlė matomas stovinčias bangas. Netgi 1964 m. Aliaskoje įvyko žemės drebėjimas, dėl kurio Australijoje kilo stovinčios bangos.
Seiches taip pat gali sukelti oro sąlygos. Vanduo gali svyruoti veikiant vėjui arba dėl staigių atmosferos slėgio pokyčių. Kartais dėl stipraus vėjo vanduo kaupsis link pavėjui esančios kranto linijos, dėl ko atsiranda svyravimai, sukeliantys dideles stovinčias bangas – aplink Didžiuosius Amerikos ežerus jos kartais vadinamos „šliužais“. Dėl kai kurių ypač smarkių slenksčių žuvo ir buvo padaryta žala valtims ir kranto konstrukcijoms.