Skleroskopas yra medžiagų tikrinimo prietaisas, skirtas metalų kietumui tikrinti su anglies ir grafito komponentais, pvz., plienu. Vertinant medžiagas yra keletas kietumo bandymo variantų, ir tai gali būti pasirinkta, jei bandytojai mano, kad tai yra tinkamiausia arba jei atliekant tyrimą konkrečiai reikia skleroskopo. Norint tiksliai ir efektyviai valdyti įrenginį, reikalingas specialus mokymas. Svarbu, kad medžiagų bandymai vyktų kontroliuojamoje aplinkoje, kad būtų gauti patikimi ir pakartojami rezultatai.
Skleroskopą sudaro stiklinis vamzdelis su graduotais ženklais. Operatorius numeta svertinį plaktuką per vamzdelį ant dominančios medžiagos. Kai plaktukas atsimuša, operatorius gali atkreipti dėmesį į atšokimo aukštį ir pagal jį apskaičiuoti medžiagos kietumą. Kuo medžiaga elastingesnė, tuo didesnis atšokimas ir mažesnis kietumas. Skleroskopas gali būti su diagrama, skirta konvertuoti rodmenis, kad būtų lengviau naudoti.
Šis prietaisas buvo sukurtas XX amžiaus pradžioje, kad atitiktų medžiagų bandymo poreikius pramoninėje aplinkoje. Plienas ir kiti metalai turi būti patikimi ir nuoseklūs, kad būtų pasiekti geriausi masinės gamybos rezultatai. Įmonės gali naudoti skleroskopą tyrimams ir plėtrai, kad nustatytų eksperimentinių metalų kietumą. Prietaisas taip pat gali būti naudojamas atliekant kokybės kontrolę, siekiant patvirtinti, kad medžiagų partijos yra nuoseklios ir atitinka numatyto naudojimo standartus.
Medžiagų bandymo sąlygomis testuotojas gali pakartoti bandymą, kad patvirtintų rezultatų tikslumą, taip pat kiekvieno bandymo metu laikosi nustatyto protokolo. Protokolas sukurtas taip, kad bandymą būtų galima pakartoti, o rezultatus galėtų atkurti visi, kurie supranta, kaip valdyti įrangą. Taip pat galima derinti kitus kietumo testus, kad būtų galima atlikti kelis rodmenis ir gauti platų informacijos apie medžiagos kietumą spektrą.
Skleroskopo naudojimas yra neardomųjų bandymų pavyzdys. Testeris gali įvertinti medžiagos savybes nesunaikindamas jos proceso metu, nors kai kurie metalai gali įskilti ar lūžti bandymo metu. Jei žinoma, kad metalas yra ypač minkštas arba trapus, technikas gali pasirinkti kitą plaktuką su lengvesne, platesne galvute, kad sumažintų metalo sugadinimo riziką. Rezultatai turės būti pasverti, kad atspindėtų nestandartinį plaktuko dizainą, naudojant kitokią kietumo diagramą, kad atšokimo informacija būtų konvertuojama į kietumo matą.