Nelaimių taksonai yra organizmų grupės, kurios perkelia stichinės nelaimės, pavyzdžiui, ugnikalnio išsiveržimo, sunaikintas teritorijas arba išgyvena po didelio masinio išnykimo. Klasikiniai pavyzdžiai yra grybai ir kerpės, kurie vieni pirmųjų kolonizuoja nelaimės ištiktas teritorijas, ir mikroskopiniai gyvūnai, įpratę gyventi beveik visose įmanomose ekosistemose, pavyzdžiui, nematodai. Nelaimių taksonų, kurie išgyvena masinį išnykimą, atveju jie gali būti naujos prisitaikančios spinduliuotės pagrindas, o jų protėviai turės iš jų kilusias savybes.
Kalbant apie didesnius nelaimių taksonus, vienas garsus pavyzdys yra Lystrosaurus, tolimas šiuolaikinių gyvūnų protėvis, kuris milijonus metų buvo dominuojantis sausumos stuburinis gyvūnas, kai jis buvo vienas iš vienintelių išgyvenusių Permo ir Triaso periodo išnykimą (sunkiausias istorijoje, įvykęs prieš 251 milijoną metų), sudarė 95% visų sausumos stuburinių fosilijų. Manoma, kad tai vienintelis kartas planetos istorijoje, kai organizmas iki tokio laipsnio dominavo žemėje. Dėl kastuvo formos galvos pavadintas Lystrosaurus, reiškiantis „kastuvo driežas“, gyvūnas turėjo statinės formos krūtinę ir buvo maždaug kiaulės dydžio. Kai kurie paleontologai sieja jo išlikimą dėl gebėjimo kvėpuoti kenksmingomis dujomis tuo metu atmosferoje, kiti tai vadina kvaila sėkme.
Visai neseniai, iškart po kreidos ir tretinio periodo išnykimo, išnaikinusio ne paukščių dinozaurus, mažiems žinduoliams pasisekė tapti pagrindiniais nelaimės taksonais tarp sausumos stuburinių. Kadangi beveik visi dinozaurai buvo išnaikinti, žinduoliams liko daug tuščių nišų, kuriose jie klesti ir šiandien. Anksčiau dauguma žinduolių buvo maži ir vienodi, panašūs į mažus sruogelius, bet vėliau jie greitai įvairavo ir šiandien jų dydis svyruoja nuo kelių colių (pelės) iki 110 pėdų (mėlynojo banginio).
Kalbant apie nelaimių taksonus, apgyvendinančius stichinių nelaimių sunaikintas teritorijas, šiandien labiausiai paplitę kokoso augalai, minėti grybai ir kerpės, samanos ir smulkūs nariuotakojai. Daugeliui gyvūnų, kad jie klestėtų, reikalinga sudėtinga ir turtinga lapija ekosistema.