Integruojanti sfera yra prietaisas, naudojamas tam tikroms šviesos šaltinio savybėms patikrinti ir matuoti. Šviesa yra tolygiai išsklaidyta per visą sferos vidinį paviršių, naudojant labai atspindinčią dangą, kurios sklaidos lygis yra vienodas. Ši difuzija leidžia išmatuoti savybes, kurių nebūtų galima stebėti ar išmatuoti kitaip. Jis taip pat gali būti naudojamas kaip priemonė vienodai apšviesti bandomąjį pavyzdį kitiems tikslams, pavyzdžiui, tyrimams ir fotografijai.
Laboratorijos, mokslininkai, kokybės kontrolės technikai ir plataus vartojimo prekių testavimo organizacijos, be kita ko, naudoja daugybę skirtingų integruojamųjų sferų konstrukcijų. Jie gali būti labai maži modeliai, kuriuos galima laikyti vienoje rankoje, arba 6.5 pėdų (2 metrų) ar didesnio skersmens. Nepriklausomai nuo dydžio ir dizaino ypatybių, tipinė integruojanti sfera turi tam tikrų pagrindinių savybių. Šviesos šaltinio apertūra ir vieta optiniams detektoriams ar kitiems instrumentams tvirtinti yra standartinė. Kai kurie modeliai gali priimti kelis šviesos šaltinius, kurie gali būti naudojami atskirai arba kartu, taip pat turėti kelis prietaisų laikiklius.
Deflektoriai yra dar vienas bendras integruojančios sferos bruožas. Deformatorius yra mažas fizinis barjeras, kuris neleidžia tiesioginei šviesos spinduliuotei patekti iš šaltinio tiesiai į detektorių ar kitus prietaisus.
Integruojamosios sferos turi vidinį sluoksnį, sudarytą iš vienos iš kelių medžiagų, kurios ir atspindi, ir išsklaido šviesą. Įvedus šviesos šaltinį į tokią tuščiavidurę sferą, šviesa išsklaidoma ir atsispindi kelis kartus, kol jos intensyvumas iš esmės tampa lygus bet kuriame sferos taške. Integruojančios sferos danga priklauso nuo šviesos bangos ilgio, kurią ji skirta atspindėti, pavyzdžiui, matomą, ultravioletinę ar infraraudonąją šviesą.
Dėl sklaidos ir atspindžio savybių, lemiančių vienodą šviesos intensyvumą, integruojanti sfera yra naudinga priemonė, skirta tikrinti šviesos šaltinius, tokius kaip lazeriai ar kitos šviesos, ir nustatyti daug informacijos apie jų bendrą galią, intensyvumą ir efektyvumą. Integruojanti sfera taip pat naudinga bandant medžiagas. Naudojant šviesos šaltinį su žinomais parametrais, galima tiksliai išmatuoti mėginio atspindžio, sugerties ir difuzijos savybes.