Rentgeno spinduliai yra nematomos, aukšto dažnio elektromagnetinės spinduliuotės forma. Jų bangos ilgis yra nuo 10 iki 0.01 nanometro, atitinkantis nuo 30 PHz iki 30 EHz dažnį. Rentgeno spinduliai yra labai maži ir energingi. Jie susidaro greitinant elektronus prie metalinio taikinio. Jie naudojami įvairiose medicinos srityse, ypač vaizdavimui.
Rentgeno spinduliai buvo aktuali tyrimų tema XIX amžiaus pabaigoje, su jais dirbo įvairūs garsūs išradėjai, įskaitant Thomasą Edisoną ir Nikola Tesla. Tesla pirmoji informavo mokslo bendruomenę apie rentgeno spindulių keliamus biologinius pavojus. Labiausiai prie rentgeno tyrimų prisidėjo Wilhelmas Röntgenas, už savo darbą gavęs pirmąją Nobelio fizikos premiją. Nors terminas „rentgeno spinduliai“ turėjo būti tik vietos rezervavimo priemonė, pavadinimas įstrigo, Röntgenui labai apmaudu. Kai kuriomis kalbomis šie spinduliai iš tikrųjų vadinami Rentgeno spinduliais. Jo orientyras šioje srityje buvo pavadintas „Apie naują radiacijos rūšį“.
Dėl mažo rentgeno spindulių bangos ilgio jie yra naudingi mažų struktūrų, tokių kaip atskiros molekulės, vaizdavimui. Ši tyrimų sritis žinoma kaip rentgeno kristalografija, kuri, be kitų laimėjimų, buvo atsakinga už fizinės DNR struktūros atskleidimą. Šiandien jis dažnai naudojamas sudėtingų baltymų molekulinei struktūrai vaizduoti.
Kartais perdažytiems paveikslams tirti naudojamas rentgeno vaizdas. Labiausiai žinomas jų panaudojimas tikriausiai yra kaulų atvaizdavimas, siekiant išsiaiškinti, ar jie iš tikrųjų sulaužyti, ar ne. Rentgeno spinduliai yra kancerogenai, todėl jų naudojimas medicininiais tikslais turėtų būti trumpas.
Ypatingomis aplinkybėmis, pavyzdžiui, tamsioje patalpoje ir žiūrint tiesiai žemyn per katodinių spindulių vamzdį, žmogaus akis mato rentgeno spindulius. Nežinoma, ar tai akis, tiesiogiai suvokianti spindulius, ar dėl antrinio poveikio, pavyzdžiui, liuminescencinių kibirkščių susidarymo akies obuolyje. Bet kokiu atveju, tai nėra plačiai viešinama, greičiausiai todėl, kad būtų pavojinga jį labai plačiai išbandyti.