Scheminė diagrama yra supaprastintas sistemos vaizdas. Tokios schemos dažnai neturi mastelio ir naudoja simbolius, o ne realistiškus vaizdus. Jų tikslas – paaiškinti, kaip sistema yra organizuota ir kaip ji veikia.
Yra daug kasdienių schemų pavyzdžių. Dažniausia schema randama dideliuose miestuose kaip metro žemėlapis. Visame pasaulyje automobilių ir motociklų savininkai, norėdami taisyti savo transporto priemones, naudojasi naudojimo instrukcijomis, kurios labai priklauso nuo tokių diagramų. Schemos taip pat naudojamos iliustruoti cheminius procesus, laidus, vandentiekį ir elektronines grandines.
Scheminės diagramos veikia, nes jose neperkrauta iliustracija, kaip veikia sistema. Erdvių naudojimas išryškina sistemos organizavimą, o ne eikvoja erdvę su nereikalinga informacija. Paprastai jie yra nerealūs, nes komponentų ryšius lengviau suprasti. Gera scheminė schema išskirs viduje esančius elementus, taip išskirdama funkcijas ir ryšius viena nuo kitos. Taip pat naudojamos tikslios reikšmės ir kiekiai, kurie, jei jie yra gyvybiškai svarbūs, yra pažymėti diagramoje; dėl to, kad diagramoje naudojami simboliai, jie dažnai būna kartu su raktu.
Taip pat yra ir kitų schemos taisyklių. Kaip pavyzdį paėmus elektroninių grandinių schemas, paprastai laikomasi susitarimų. Daugelyje skirtingų grandinių schemų bus nustatyta simbolių sistema. Jei simboliai bus nuoseklūs, vartotojai geriau susipažins su grandinės išdėstymais.
Grandinės schemoje laidai kartais jungiasi vienas su kitu ir kartais persidengia. Norint atskirti juos, naudojamas apvalus juodas taškas, iliustruojantis ryšį. Jei diagramoje susikerta du laidai ir nėra taško, galima manyti, kad jie nesusijungia.
Be to, jei tarp komponento ir jungties yra trumpas laidas, laido mastas yra perdėtas. Tai suteikia papildomos erdvės smegenims interpretuoti. Tai padarius, komponento ir jungties atskyrimas tampa aiškesnis.
Kad būtų lengviau suprasti ir šalinti triktis, schemoje naudojami simboliai dažniausiai būna horizontalūs arba vertikalūs. Nuoseklus meškeriojimas suteikia diagramai tvarkos jausmą, o tai taip pat padeda smegenims aiškinti sistemą. Tai nėra absoliutus schemų dėsnis; jei schemai tikrai reikia įvairių kampų, jie vis tiek turėtų būti naudojami.