Simuliaciniai žaidimai yra vaizdo žaidimai, kurie atkartoja realybės aspektą, kurį žaidėjas gali valdyti. Šie žaidimai dažnai yra labai detalūs ir priklauso nuo strategijos bei įgūdžių, kad pasisektų. Nesvarbu, ar statote pramogų parką, ar didmiestį, ar tiesiog bandote susirasti darbą ir pasistatyti namą, sim žaidimai nuo pat jų išradimo pasirodė esąs vienas populiariausių vaizdo žaidimų žanrų.
Vienas ankstyvas SIM žaidimas buvo išleistas 1985 m., skirtas daugumai pagrindinių asmeninių kompiuterių sistemų. „Little Computer People®“ buvo labai paprastas žaidimas, kuriame vaidina vyras namuose, su kuriuo žaidėjai galėjo bendrauti. Nors žaidimas neturėjo aiškaus tikslo ir buvo daugiau naujovė nei žaidimas, jis buvo aiškus būsimojo megažanro pirmtakas. „Little Computer People®“ su malonumu prisimena ankstyvųjų žaidimų mėgėjai ir manoma, kad tai padarė didelę įtaką kuriant „The Sims®“.
Sims žaidimai paprastai skirstomi į tris kategorijas: pastatymo sims, transporto priemonių sims ir gyvos sims. Statant ar tvarkant sim žaidimą, tikslas yra sukurti visuomenę arba pažangią vietą. Tai gali būti labai įvairi: nuo didelio medicinos centro „Theme Hospital®“ sukūrimo iki nuostabios pramogų pasaulio sukūrimo Roller Coaster Tycoon® serijoje. Tikriausiai pirmasis pastatymo sim žaidimas buvo Utopia®, išleistas 1982 m., skirtas Intellivision® žaidimų sistemai. Šiame žaidime abu konstrukciniai elementai buvo sujungti su ankstyvaisiais strategijos elementais, todėl daugelis jį vadina svarbiu žaidimu.
Transporto priemonės sim žaidimas pasodins jus į vairuotojo sėdynę arba įvairių mašinų ir transporto priemonių kabiną. Į šį žanrą įeina motociklų ir automobilių lenktynių žaidimai, taip pat skrydžio treniruokliai ir kai kurie karo žaidimai su tikrovišku modeliavimu. Arkadose dažnai pamatysite sudėtingas transporto priemonių sims versijas, kai kurios su vairais, pakreipiamais motociklais ar net lėktuvo kabinomis, kad sustiprintų realybės jausmą.
„Life sims“ yra laikomi vienu iš sėkmingiausių visų laikų žaidimų. Kadangi jie patrauklūs lyčių atžvilgiu neutraliu pagrindu, jiems priskiriama daugybė moterų įtraukimo į vaizdo žaidimus. Kai 2002 m. buvo išleistas „The Sims®“, jis greitai tapo visų laikų geriausiai parduodamu vaizdo žaidimu. Jo nuolatiniai išplėtimo paketai tik padidino jo populiarumą ir įkvėpė viso sim žaidimų žanro patobulinimus. Kiti gyvenimo simsai apima naminių gyvūnėlių auginimo ir ūkio žaidimus, taip pat žaidimus su gyvybės ir pastato elementais, pvz., Zoo Tycoon®.
Sim žaidimai yra priemonė atitraukti dėmesį ir pabėgti, be to, jie ir toliau yra neįtikėtinai populiarūs visuose žaidimų diapazonuose. Jie sudaro lengvą, kontroliuojamą aplinką, kuri vis dar stimuliuoja psichiką, o tai gali maloniai pailsėti nuo kartais chaotiško ir varginančio kasdieninio pasaulio. Juos gali žaisti įvairaus amžiaus žaidėjai ir dažnai juose yra kintamo sudėtingumo nustatymai, padedantys jaunesniems ar naujiems žaidėjams įsisavinti žaidimą. Sim žaidimai gali būti puiki įžanga į vaizdo žaidimus, ir jus nustebins nauji gerbėjai, kuriuos galite sukurti tarp savo draugų.