ATSC yra pažangių televizijos sistemų komiteto trumpinys. ATSC imtuvas yra įrenginys, per kurį priimami skaitmeninės televizijos signalai, skirti naudoti televizoriui. Be tam tikros rūšies ATSC imtuvo televizorius negali priimti skaitmeninių signalų. Ši sistema egzistuoja daugumoje Šiaurės Amerikos ir kai kurių Azijos šalių.
Kai kuriama televizija, televizijos transliavimo bokštai skleidžia vaizdo ir garso signalus. Šiuos signalus ATSC imtuvai paima skaitmeniniu formatu, o tada imtuvas perduoda juos į televizoriaus ekraną. Dauguma ATSC imtuvų taip pat yra imtuvai, o tai reiškia, kad jie taip pat gali iššifruoti skaitmeninius signalus. Kartais ATSC imtuvai vadinami imtuvais, tačiau tai klaidinga pavardė, nes derinimas yra tik viena iš kelių ATSC imtuvo funkcijų.
ATSC imtuvas atlieka savo funkcijas taip pat, kaip ir kompiuterio procesorius, bent jau informacijos priėmimo ir jos formatavimo, kad galėtų naudoti televizorių, atžvilgiu. Nors kompiuterio procesorius gauna komandas ir apdoroja jas operacinei sistemai suprantama kalba, naudodamas Būlio simbolius, pagrindinė ATSC imtuvo funkcija yra šiek tiek analogiška. Jis priima signalus iš televizijos transliavimo bokšto per eterį ir konvertuoja juos į skaitmeninį formatą.
Tačiau skirtingai nuo daugelio kompiuterių signalų, ATSC imtuvo gaunami belaidžio ryšio signalai nėra užšifruoti. Dėl to imtuvui beveik nereikia laiko paslėpti šiuos signalus į skaitmeninį formatą. ATSC imtuvas arba imtuvas gali būti DVD grotuvuose, priedėliuose, kurie naudojami televizijai žiūrėti, arba vaizdo grotuvuose.
Kai ATSC imtuvas yra prijungtas prie televizoriaus, vaizdo vamzdžio nereikia, nes perdavimas atliekamas tiesiai iš viduje arba išorėje esančio imtuvo į televizoriaus ekraną. Šia prasme tai šiek tiek panašu į mikroprocesoriaus greičio nereikšmingumą kompiuteryje, kuriame naudojamas tik internetas. Mikroprocesorius reikalingas, kad kompiuteris veiktų, tačiau tinklo greitis su juo nesusijęs.
Imtuvas veikia logiškai, perduodamas duomenis skaitmeniniu formatu. Jis nuosekliai atlieka šias funkcijas: demoduliavimą, transportavimo srauto demultipleksavimą, dekompresiją, klaidų taisymą, konvertavimą iš analoginio į skaitmeninį, garso ir vaizdo sinchronizavimą ir medijos formatavimą. Šis procesas vyksta labai greitai, todėl duomenys perduodami sklandžiai.
17 m. vasario 2009 d. visi transliuotojai nustojo perduoti signalus senesniais analoginiais signalais. Televizoriuose, kurie buvo pagaminti po 1 m. kovo 2007 d., įmontuoti arba integruoti ATSC imtuvai buvo privalomi. Iki šios datos pirktiems televizoriams būtinas išorinis imtuvas.