Momentinis fotoaparatas yra fotoaparatas, į kurį galima įkelti savaime besivystančią juostą, kuri atspausdins nuotrauką per kelias minutes po jos nufotografavimo. Žymus momentinių fotoaparatų gamintojas yra „Polaroid Company“, gaminanti juos nuo 1940 m., todėl daugelis žmonių momentinius fotoaparatus ir jų sukurtus vaizdus vadina „Polaroidais“. Momentiniai fotoaparatai naudojami įvairiais būdais, pradedant mados pramone ir baigiant lauko biologija, ir bet kuriuo metu rinkoje galima rasti daugybę skirtingų modelių, nors skaitmeniniai fotoaparatai smarkiai išstūmė tradicinius momentinius fotoaparatus.
Pirmąjį momentinį fotoaparatą 1947 m. sukūrė „Polaroid Company“ įkūrėjas Edwinas Landas. Jis pavadino savo fotoaparatą „Žemės fotoaparatu“, ir jis pasirodė esąs akimirksniu hitas. Prieš pradedant naudoti Žemės kamerą, nuotraukų kūrimas užtruko daug laiko ir dažnai brangiai kainuoja, nes žmonės turėjo išsiųsti filmą, kad būtų sukurtas, jei neturėjo tamsių kambarių. Landas norėjo sukurti pigų fotoaparatą, kuris būtų lengvai prieinamas ir paprastas naudoti, ir jis tikrai padarė.
Savaime besivystančios plėvelės pakelyje yra visos cheminės medžiagos, reikalingos plėvelei išryškinti. Paprastai cheminės medžiagos yra dėklo viduje, kurį galima sulaužyti, kai nufotografuojamas vaizdas arba kai nuotrauka ištraukiama iš fotoaparato per specialius volelius. Po kelių akimirkų vaizdas pradeda pasirodyti. Beje, momentinės plėvelės nereikėtų kratyti ryškinimo proceso metu, nes tai gali sukelti plėvelės ar cheminių medžiagų atsiskyrimą, o tai gali sukelti netinkamą vystymąsi.
Akivaizdu, kad momentinio fotoaparato pranašumas yra tas, kad fotografas gali iš karto pamatyti kadro produktą. Mados fotografai istoriškai naudojo „Polaroids“, kad patikrintų nuotraukos sudėtį, prieš pradėdami naudoti įprastą filmavimo kamerą, o „Polaroids“ taip pat buvo naudojami dokumentuoti nusikaltimų scenas, neįprastus radinius gamtoje ir daugybę vakarėlių nuo šeštojo dešimtmečio iki šių dienų.
Momentiniais fotoaparatais paprastai labai paprasta naudotis, o kartais jų sukuriami vaizdai būna gana įspūdingi. Kai kurie fotografai mėgsta manipuliuoti savo fotoaparatais ir filmuoti, kad pasiektų konkrečius norimus efektus, o kai kurie netgi specializuojasi momentinėje fotografijoje. Daugelis žmonių taip pat gali atpažinti labai savitą nuotraukų, padarytų iš momentinio fotoaparato, išvaizdą, ir yra didelė tikimybė, kad dėl šios laikmenos paplitimo jūsų namuose kažkur barška keli momentiniai fotoaparato kadrai.
2008 m. „Polaroid Company“ paskelbė, kad nebegamins momentinių filmų, nes momentinis fotoaparatas tapo pralaimėjusiu pasiūlymu prieš itin efektyvų ir populiarų skaitmeninį fotoaparatą. Kai kurie fotografai reagavo su pasipiktinimu, teigdami, kad momentinis filmas yra unikali ir nepakeičiama laikmena, ir pastūmėjo „Polaroid“ atsižadėti. Kelios kitos filmų kompanijos, įskaitant „Fujifilm“, toliau gamina momentinius filmus tiems, kurie nori juos naudoti.