Daugeliui kasdieniame gyvenime naudojamų daiktų reikalingos metalinės detalės, kurias kaltina gamintojas. Tradicinis metalo kalimas buvo daug darbo reikalaujantis procesas, kurio metu gabalas buvo formuojamas rankomis, kad atitiktų projekto poreikius. Šiuolaikinės metalo apdirbimo įmonės turi įvairių tipų įrangą, skirtą naudoti šiame procese, ir yra keturi įprasti mechanizuoti metalo apdirbimo būdai: numetimas, presavimas, valcavimas ir šaltasis kalimas.
Atviras kalimas yra tai, kas ateina į galvą, kai dauguma žmonių galvoja apie kalimą. Tai apima metalo kaitinimą iki tinkamos temperatūros ir apdirbimą tiesiai ant priekalo, įkalant jį į formą įvairiais įrankiais. Tam reikia aukšto lygio techninių įgūdžių ir jėgos. Ši technika vis dar naudojama vaizduojamojo meno kūriniams, arklių batams ir pritaikytiems metaliniams komponentams gaminti.
Kalimas nuleidžiamu būdu – tai metalo suspaudimo į štampą metodas, smogiant jį plaktuku. Tai tęsiasi šimtmečius, kai kalviai gamina štampus, kaitino metalą, o tada daužo metalą į štampą, sukurdami norimą formą. Mechanizuoti plaktukai naudojami gamybos įrenginiuose, kad gamybos linija greitai judėtų, o kai kurios gamyklos naudoja dviejų štampų rinkinį, kurie kalami kartu, todėl papildomai metalas išspaudžiamas iš štampų šonų formuojant liejimo formą. Ši technika dažnai naudojama automobilių komponentams.
Presuojant kalimą naudojamas slėgis, kad metalas įstumtų į štampą. Paprastai tai reiškia, kad įkaitinto metalo gabalas įdedamas į fiksuotą štampą ir lėtai suspaudžiamas iš viršaus kita štampo puse. Metalas pamažu deformuosis į štampavimo formą, o tada išsiskirs į norimą formą. Ši technika dažniausiai naudojama įrankiams.
Valcinis kalimas atliekamas suspaudžiant įkaitinto metalo gabalą tarp dviejų ritinėlių. Volai turi įtaisytą štampą ir, suspaudę metalą, privers jį prisitaikyti prie štampo. Tai populiari technika, nes ją galima padaryti ištisą naudojant kelis volelius ir štampus. Tai tempiamasis kalimas, nes gabalas lėtai ištraukiamas į reikiamą formą.
Šaltasis kalimas naudojamas mažesniems objektams, tokiems kaip varžtai ir metalinė viela. Naudojant šią techniką, šaltas metalas išspaudžiamas per štampą, kad susidarytų tam tikra forma, pavyzdžiui, srieginis varžtas. Jei reikia galvos, jai sukurti galima panaudoti kitą mašinos dalį. Šaltasis kalimas gali būti atliktas pigiai ir dideliais kiekiais, o tai yra palankus būdas gaminti tvirtinimo detales, tokias kaip varžtai, sraigtai ir vinys.
Dėl daugelio priežasčių pageidautina kalti, o ne paprasčiausiai pjauti metalą, kad būtų galima jį formuoti. Pirmasis yra tai, kad jis pagerina metalo stiprumą, suderindamas grūdus pagal galimo įtempio linijas. Kitaip tariant, kaltas plaktukas yra geriau pritaikytas atlaikyti spaudimą ir daužymą, nei tiesiog iškirptas iš netauriojo metalo. Antrasis yra tai, kad jis yra labai ekonomiškas: proceso metu jokia metalo dalis nėra švaistoma, o nepanaudotas dalis galima išlydyti, kad būtų galima panaudoti kitus gabalus.