Žmogaus mašinos sąsaja (HMI) yra sąsaja, leidžianti sąveikauti tarp žmogaus ir mašinos. Žmogaus ir mašinos sąsajos labai skiriasi – nuo atominių elektrinių valdymo pultų iki mobiliojo telefono ekrano ir įvesties mygtukų. Tokių sąsajų kūrimas yra iššūkis ir reikalauja daug darbo, kad sąsaja būtų funkcionali, prieinama, maloni naudoti ir logiška. Kai kurie inžinieriai specializuojasi kurdami žmonių ir mašinų sąsajas ir keisdami būdus, kuriais žmonės sąveikauja su mašinomis ir sistemomis.
Žmogaus ir mašinos sąsajoje reikalingi du komponentai. Pirmasis yra įvestis. Žmogaus vartotojui reikia tam tikro būdo, kaip nurodyti mašinai, ką daryti, pateikti mašinos užklausas arba sureguliuoti mašiną. Įvesties įrenginių pavyzdžiai yra klaviatūros, perjungikliai, jungikliai, jutikliniai ekranai, vairasvirtės ir pelės. Visi šie įrenginiai gali būti naudojami komandoms siųsti į sistemą ar net susietą sistemų rinkinį.
Sąsaja taip pat reikalauja išvesties, kuri leidžia mašinai nuolat informuoti vartotoją apie komandų eigą arba vykdyti komandas fizinėje erdvėje. Pavyzdžiui, kompiuteryje vartotojai turi ekraną, kuriame gali būti rodoma informacija. Kita vertus, robotas gali judėti reaguodamas į komandas ir saugoti duomenis standžiajame diske, kad žmonės matytų, kaip robotas reaguoja, mokosi ir naršo po pasaulį. Išvestis taip pat gali apimti tokius paprastus dalykus kaip būsenos lemputės, kurios įspėja žmones, kai suaktyvinami perjungikliai arba jungikliai.
Žmogaus ir mašinos sąsajos technologija nuolat tobulėja. Tyrėjai sukūrė sąsajas, kurias galima valdyti protu, pavyzdžiui, matydami šios technologijos pritaikymą tarp insulto sergančių pacientų ir kitų žmonių, kurių bendravimo būdai labai apriboti. Be to, laikui bėgant rezultatai tapo daug sudėtingesni.
Kaip daugelis žmonių pastebėjo, prastai sukurta žmogaus ir mašinos sąsaja gali būti labai varginanti. Viename skalės gale sąsaja gali būti klaidinga arba neveikianti, todėl gali kilti sunkumų, nes ji neveikia taip, kaip numatyta. Kitame skalės gale sąsaja veikia, tačiau ji sukurta taip, kad būtų painu ir sudėtinga valdyti, nes ji nėra intuityvi vartotojams. Intuityvių sąsajų kūrimo menas reikalauja gilaus supratimo apie tai, kaip žmonės sąveikauja su savo aplinka, ir supratimo apie sąsajų projektavimo psichologiją taip, kad jos būtų prieinamos plačiam žmonių spektrui. Pavyzdžiui, tai, kas tinka inžinieriui žmogaus ir mašinos sąsajoje, gali būti ne taip paprasta plačiosios visuomenės nariui.