Barometras yra mechaninis prietaisas, matuojantis barometrinį slėgį. Barometrinis slėgis yra slėgio dydis, esantis atmosferoje, supančioje konkrečią vietą. Aplinkinėje atmosferoje esantis barometrinis slėgis gali būti artėjančių oro sąlygų rodiklis. Barometro rodmenis galite nuskaityti stebėdami barometro gaunamus barometrinio slėgio rodmenis ir palygindami juos su vidutiniu barometriniu slėgiu jūsų vietovėje.
Prieš bandydami nuskaityti barometrą, nustatykite savo vietovės vidutinį barometrinį slėgį. Vidutinis atmosferos slėgis jūros lygyje yra maždaug 29.9 colio gyvsidabrio stulpelio arba 1,013 milibarų. Remiantis JAV nacionalinės orų tarnybos prognozių biuru (NOAA), slėgis nukrenta maždaug vienu gyvsidabrio coliu kas 1,000 pėdų aukščio virš jūros lygio arba vienu milibaru kas 8 padidintus metrus. Nustačius vidutinį barometrinį slėgį, barometro adata nustatykite vidutinį slėgio rodmenį, manipuliuodami ant prietaiso esančiu reguliavimo mechanizmu. Tai turėtų būti daroma giedrą dieną, kai nesiartina oro frontai. Palyginkite savo barometro rodmenis su patikimu barometriniu rodmeniu iš patikimo šaltinio, pvz., šalies, kurioje gyvenate, orų tarnybos.
Prieš skaitydami barometrą, turėtumėte jį švelniai bakstelėti. Tai užtikrins tikslesnį rodmenį, nes iš barometro išstumia esamą arba liekamąjį slėgį. Barometro adata gali pasikeisti, kai ją bakstelėsite.
Atkreipkite dėmesį į adatos judėjimo kryptį. Jei adata grįžta į tą patį barometro milibarą, tikėtina, kad oras išliks pastovus, kol vėliau pasikeis barometrinis slėgis. Be to, neturėtumėte skaityti barometro, kuris ilgą laiką buvo veikiamas tiesioginių saulės spindulių arba oro kondicionieriaus. Neįprastai šiltos, šaltos ar drėgnos sąlygos gali iškraipyti rodmenis.
Barometrą galite nuskaityti stebėdami jį visą dieną ir stebėdami milibarų rodmenų pokyčius. Slėgio rodmens padidėjimas virš vidutinio barometrinio slėgio jūsų vietovėje rodo aukštą slėgį arba švelnų orą. Milibaro rodmens sumažėjimas rodo, kad artėja lietingi ar audringi orai. Staigus slėgio mažėjimas yra greito audros fronto požymis. Skaitant barometrą svarbiausia atsiminti, kad rodmenys nebūtinai tinka esamoms oro sąlygoms; veikiau tai nuspėjamasis prietaisas, rodantis artėjančius orus.